Ajouter du gingembre à nos mets n'est pas l'apanage de la cuisine occidentale. Pourtant, voici 7 vertus santé de cette petite racine, originaire d'Asie, validées scientifiquement, qui nous invitent à saupoudrer nos plats, desserts et boissons. 

Pour combattre les nausées

L'OMS a reconnu l'utilité du gingembre pour traiter les nausées (grossesse, chirurgie, chimio, mal des transports...). Le gingérol et le shogaol contenus dans la plante réduisent les mouvements de l'estomac. Deux études révèlent que la consommation de 0,5 g à 1,5 g de gingembre en poudre (sous forme de capsules) pourrait être efficace pour traiter les nausées et les vomissements durant la grossesse. De plus, une méta-analyse démontre que 1 g de gingembre en poudre (sous forme de capsules) serait plus efficace qu'un placebo pour prévenir les nausées et les vomissements après une chirurgie. 

Pour faciliter la digestion

Grâce à sa molécule active, le gingérol, le gingembre est bien connu pour ses vertus digestives. Il stimule la production de bile et des enzymes digestives. 

Pour réduire les douleurs musculaires

Avis aux sportifs, le gingembre agit sur les douleurs musculaires. Une étude américaine, publiée dans Journal of Pain, montre que la prise de 2g pendant 11 jours a réduit de 25% les douleurs dues à l'effort physique. 

Pour se réchauffer

En médecine traditionnelle chinoise (MTC), le gingembre réchauffe car il "chasse l'humidité". Comme la plupart des épices, le gingembre augmente la température corporelle. Il est idéal en hiver en cas de refroidissement ou de rhume. 

Pour prévenir le cancer du colon

Le gingérol a un rôle préventif face au cancer du colon de par son rôle anti-inflammatoire. Les compléments de gingembre pourraient aider à réduire l'inflammation du côlon, réduisant ainsi potentiellement les risques de cancer du côlon, selon une étude américaine publiée dans la revue Cancer Prevention Research.

Pour mieux respirer 

D'après une étude, publiée en 2013 par des chercheurs américains de l'université de Columbia, les patients asthmatiques peuvent augmenter leur capacité respiratoire, grâce au gingembre qui agirait comme un bronchodilatateur. Trois composants auraient ses effets bénéfiques: le gingerol 6 , le gingerol 8 et le shogaol. 

Pour booster sa libido

Certains attribuent à son rhizome riche en magnésium des propriétés aphrodisiaques. Ces vertus réchauffantes aux effets vasodilatateurs favoriseraient la fonction sexuelle. Aucune étude ne confirme pour le moment cette réputation. 

Le gingembre peut être utilisé sous différentes formes, comme en capsules, en poudre, en tisanes, frais, confit ou en sirop. À titre de comparaison, 1 g à 2 g de gingembre en poudre équivaut à environ 10 g de gingembre frais.

Il est conseillé de demander l'avis à son médecin, tout particulièrement si l'on prend des médicaments pour le coeur.