Les mesures phares annoncées pour remettre à flot le Rose-Belle Sugar Estate (RBSE) ont du plomb dans l’aile. Un comité institué par le ministère de l’Agro-industrie pour étudier les moyens de redresser la situation financière de RBSE se penche actuellement sur un rapport commandité en novembre auprès de la firme d’experts-comptables BDO.

«Le niveau des dettes n’a pas beaucoup baissé. L’institution souffre d’une grosse lourdeur administrative. C’est une bonne chose de faire une restructuration financière, mais il faut aussi une restructuration au niveau du personnel», dit une source au RBSE.

Des opérations immobilières de terrain ont été réalisées, à l’instar de la vente de quatre arpents de terre à La Chapelle, Rose-Belle. Toutefois, l’argent recueilli est utilisé pour la gestion, au jour le jour, de l’institution.

En revanche, la mise en œuvre d’autres projets immobiliers a été interrompue. Parmi eux, la vente de 19 arpents de terre à Gros-Billot. «Les procédures pour la vente du terrain avaient été enclenchées mais, l’acheteur n’a pas souhaité aller de l’avant. Toutes les procédures ont donc été annulées et nous avons remis le terrain en vente.»

«L’enveloppe salariale des employés représente près de Rs 5 millions par mois.»

La vente de quelques terrains a rapporté à RBSE environ Rs 100 millions. Ce qui est loin de suffire car plusieurs millions de roupies ont été englouties dans le paiement des salaires et du boni de fin d’année des 325 employés. «L’enveloppe salariale des employés représente près de Rs 5 millions par mois et s’élève à Rs 9 millions en période de coupe», souligne notre source.

Plusieurs projets sont donc au point mort, dont celui de la production d’électricité par le biais d’une ferme solaire ou encore la construction d’un centre commercial. «Nous avons reçu des propositions de partenariat des promoteurs, mais tout est encore bloqué à cause de la lourdeur administrative», avance un officiel de RBSE.

La direction envisageait aussi de vendre un terrain sur lequel se trouve une vieille cheminée. Cependant, la vente a été suspendue parce que la cheminée est classée monument historique.

Dans un rapport préparé en 2012, BDO passait au crible la situation de RBSE. Le patrimoine de la compagnie comprend, entre autres, 5 600 arpents de terre. Et les pertes s’élevaient à Rs 250 millions.

Ce rapport de BDO avait mis en exergue plusieurs maux dont souffre RBSE. Notamment le manque d’audit interne, le gaspillage et la mauvaise gestion.

Nous avons sollicité le ministre de l’Agro-industrie, Mahen Seeruttun, pour un commentaire. En vain.