C’est une première. Le Central Electricity Board (CEB) produira de l’électricité à partir de l’énergie solaire. Il construira une ferme photovoltaïque à Henrietta. Pour l’heure, ce sont uniquement trois Independent Power Producers, Sarako, Sotravic et Aerowatts, qui produisent de l’électricité à partir de sources propres.

La CEB Energy Ltd, une des filiales du corps parapublic, a déposé sa demande d’Environmental Impact Assessment (EIA) auprès du ministère de l’Environnement le 6 mars. Si le courant passe, l’organisme s’attend à ce que les travaux débutent d’ici août 2017. Toute protestation contre ce projet du CEB doit parvenir au ministère de l’Environnement d’ici le 30 mars.

Une fois le permis EIA en poche, la compagnie lancera un appel d’offres pour les travaux qui devraient durer neuf mois. Elle prévoit aussi de construire sa salle de contrôle pour régler la production et la distribution de l’électricité produite, en sus des installations nécessaires pour placer les milliers de panneaux. L’investissement initial sera de Rs 150 millions et le CEB étudiera, par la suite, les possibilités d’extension du site de la ferme photovoltaïque.

Le CEB a déjà identifié un terrain de 2 hectares tout près de Tamarind Falls pour sa toute nouvelle ferme photovoltaïque. Une fois construite, elle devrait envoyer 22 kilovolts sur le réseau électrique, en passant par la sous-station d’Henrietta. Le raccordement au réseau se fera une fois toutes les installations terminées.

Production énergétique

L’installation sera dotée d’environ 6 800 panneaux photovoltaïques et produira jusqu’à 2 Mega Watt-Peak (puissance maximale d’électricité pouvant être fournie dans des conditions standards). Selon une source au CEB, 2 Mega Watt-Peak équivalent à 3 000 unités d’électricité, soit près de 3 Giga Watts sur un an. La CEB Energy compte commander des panneaux monocristallins pour une meilleure production énergétique avec une capacité de 250 à 325 Watt-Peak.

Ce nouveau projet du CEB vise à réduire la dépendance de l’huile lourde pour la production d’énergie. Il cadre également avec la volonté de la compagnie d’absorber jusqu’à 137 MW d’électricité à partir de sources renouvelables d’ici 2019, soit 35 % de la production nationale.

Concernant les trois Independent Power Producers, la ferme photovoltaïque Sarako à Bambous produit 15 MW. Pour sa part, Sotravic fournit 3,3 MW d’électricité à partir du gaz à MareChicose. Aerowatts, filiale de Quadran, en partenariat avec le Sugar Investment Trust, a construit une centrale éolienne opérationnelle depuis décembre. À long terme, celle-ci va produire 9,35 MW.