Dans le cadre du lancement du dentifrice Sensodyne Repair & Protech Hypernova et du bain de bouche de la marque Sensodyne, qui s’est tenu, jeudi dernier, à l’hôtel Hennessy Park, à Ébène, intéressons-nous à la sensibilité dentaire. Le dentiste Arun Beharee explique ce qu’est ce mal et ses conséquences.

Une douleur aiguë vous surprend-il lorsque vous buvez votre café ou encore en dégustant une glace ? Vous êtes peut-être atteint de sensibilité dentaire. C’est la dentine, qui est la cause de la sensibilité dentaire. La dentine est l’un des tissus constituant la dent. Elle est censée être protégée par les gencives et l’émail qui revêt les dents mais il s’avère que des trous microscopiques, connus comme canalicules, peuvent se former dans la dentine et rejoindre le nerf. Ce qui rend la dent sensible. «La sensibilité dentaire se définit par une douleur aiguë localisée, c’est-à-dire dans une dent particulière, à la consommation d’aliments glacés, acides, et certaines fois chauds. La sensibilité peut également être ressentie quand la dent est en contact avec certaines textures. La sensibilité varie selon les personnes. C’est pour cela qu’il convient de consulter votre dentiste», explique le praticien.

Plusieurs éléments peuvent abîmer la dentine. «La sensibilité dentaire peut être le résultat d’une alimentation trop acide comme consommer des boissons gazeuses, des jus de fruits et vins, ou de mauvaises habitudes comme un brossage intensif ou des grincements de dents involontaires durant la nuit. Toutefois, la première cause de la sensibilité dentaire reste une alimentation trop acide, combinée à un brossage exagéré. C’est là que la sensibilité dentaire s’installe. L’acidité ramollit la surface de la dent et le brossage l’use. Selon les statistiques, un des points communs avec les personnes souffrant de sensibilité dentaire, c’est qu’elles ont souvent des dents très propres. C’est souvent, le résultat d’un brossage intensif. C’est pourquoi il faut faire attention à la force du brossage», souligne notre intervenant.

De nombreuses personnes pensent souffrir de sensibilité dentaire, mais seul le dentiste pourra le certifier. «Une estimation raisonnable va jusqu’à dire que 10 % de la population souffre de sensibilité dentaire.» Toutefois, comme explique le dentiste, il n’est pas simple de cerner ce mal qui, sous bien des formes, reste encore méconnu. «Les études entourant la sensibilité dentaire sont complexes. Elle est encore mal connue. Les études continuent à chercher à comprendre quels sont les facteurs exacts pouvant contribuer à la faire disparaître. Toutefois, nous dentistes, essayons d’aider les patients avec les produits dont nous disposons.»

Selon les statistiques, ce sont les personnes âgées entre 30 et 40 ans, qui sont les plus susceptibles de souffrir de sensibilité dentaire. «Certaines études ont démontré que ce sont les femmes qui ont davantage tendance à être victime de cette maladie. Toutefois, ces études ne sont pas confirmées. Techniquement, la sensibilité dentaire est censée diminuer avec l’âge car la dent est construite pour se défendre. Mais si l’agression est trop violente, la dent devient vulnérable et si l’agression continue, le mal ira en s’empirant.»

La sensibilité dentaire peut être contraignante pour celui qui en souffre, affectant ainsi sa manière de consommer des aliments en public. «Dans sa forme la plus grave, elle peut pousser la personne atteinte à ne plus vouloir se brosser les dents, occasionnant ensuite une mauvaise hygiène dentaire pouvant à son tour entraîner la perte des dents», fait ressortir le dentiste.

Peut-on guérir de la sensibilité dentaire ? «Cette maladie est complexe. Si la cause du mal est dépistée, avec le traitement la sensibilité peut disparaître chez certaines personnes. Par contre chez d’autres, elle peut ne jamais s’en aller. Quand on parle de sensibilité dentaire, nous préférons parler de contrôle plutôt que de guérison et ce, même s’il existe des techniques qui peuvent guérir cette sensibilité. Toutefois, ces dernières sont coûteuses et complexes. Il s’agit par exemple de greffe de gencive ou encore de traitement au laser mais ces techniques ne sont pas indiquées dans tous les cas de figure.»

Afin d’éviter de souffrir de ce mal, il convient de le prévenir. «Si on a archi-dit que les boissons gazeuses ne sont pas bonnes pour la santé, par rapport à la sensibilité dentaire, ce sont surtout les jus de fruits qui sont le plus à blâmer. Il convient de ne jamais se brosser les dents après la consommation de jus de fruits. Le brossage pourra se faire après environ une heure. Il n’existe pas de solution miracle pour la sensibilité dentaire. Selon des études, la rhubarbe et les épinards sont les aliments ayant potentiellement le pouvoir de diminuer la sensibilité dentaire. Mais cela n’a pas été prouvé.» Quoi qu’il en soit, pour un meilleur contrôle de la sensibilité dentaire, il vaut mieux faire le tour de la question avec le dentiste.