Véritable cure de jouvence pour la papamobile. De l’amas de ferraille qu’elle était un an de cela, elle a été complètement retapée par un mystérieux bienfaiteur (NdlR, ce dernier souhaitant préserver son anonymat). Mais, c’est sans compter sur l’initiative de la Vintage and Classic Car Owners' Association.

Selon son président, Christophe Leroux, le véhicule officiel qui a transporté le pape Jean-Paul II, lors de sa visite au pays, en octobre 1989, sera bientôt exposé comme une relique à la paroisse Notre-Dame-du-Refuge, à New-Grove. C’est cette même paroisse qui a reçu la bulle protectrice du véhicule en «don», en 2011, avec le feu vert du bureau du Premier ministre. À noter que depuis la tentative d’assassinat du pape Jean-Paul II, en 1981, chaque papamobile est équipée d’une bulle protectrice.

Pour ce qui est de la Land Rover de 3500 cc et immatriculée GM 5180, sur laquelle la bulle était surmontée, elle était jusqu’en 2012 la propriété de la police. Ce, avant de passer aux mains du garagiste Nizam Caramuth, à Vacoas, après une vente à l’encan. Démarre ensuite une véritable course contre la montre pour la récupérer. Ce qui a été fait «à un prix d’église» avant qu’elle ne parte en garage pour les réparations.

«Tout ce qui touche à Jean-Paul II a une valeur inestimable. Et sans compter qu’il a foulé notre sol. C’est notre façon de lui rendre hommage» a déclaré Jocelyn Patient, le curé de la paroisse de Notre-Dame-du-Refuge, à l’express hier. Lui, qui a commémoré ses 40 ans de sacerdoce, le 20 février, envisage de se pencher sur l’aménagement du musée qui abritera la papamobile. Car, pour l’heure, celle-ci est stationnée dans la cour des soeurs de la paroisse.