À l’occasion de la journée internationale des monuments et sites le 18 avril, c’est portes ouvertes ce week-end pour une liste de lieux classés patrimoine. Parmi figurent trois châteaux : la State House à Réduit, le château Labourdonnais à Mapou et le château de Riche-en-Eau. Maurice, une île à château ? Petit tour non exhaustif de vénérables demeures.

State House

Sécurité oblige, le château du Réduit ou State House n’est ouvert au public que deux fois par an. Ou alors pour des manifestations ciblées, comme la remise des décorations de la République.

À cette occasion, vous traverserez la salle de bal dans les tons saumonés. Vous admirerez les jeux de lumières dans les miroirs, ainsi que la varangue qui court tout autour de la demeure. Il faut toutefois une autorisation pour visiter les chambres qui se trouvent à l’étage du château.

Certaines fois, le public peut aussi profiter d’une exposition de la vaisselle utilisée pendant différentes époques, lors des réceptions au château. Le Réduit, c’est aussi un vaste jardin qui vous mène jusqu’au Bout du Monde et son ravin. C’est le gouverneur français, Barthélémy David, qui en 1753, fit du Réduit sa résidence officielle. Sir Robert Townsend Farquhar y vécut entre 1810 et 1823.

Château de Riche-en-Eau

Le Château de Riche-en-Eau porte bien son nom. À l’origine, il était entouré de huit bassins creusés par la main de l’homme. On n’en compte aujourd’hui plus que cinq. Ces bassins, alimentés par une source et remplis par un système de débordement, entourent la maison familiale des De Rochecouste. Ces bassins enjolivent un jardin à la française. L’édifice, qui au départ comptait deux étages, est détruit une première fois par le feu. Il est racheté par la famille De Rochecouste. En 1890, la maison a été démontée et les pierres numérotées. Elle a été remontée là où se trouvait l’usine de Riche-en-Eau. L’usine a été transférée à son emplacement actuel.

Château Labourdonnais

Située à Mapou, cette demeure est la maison familiale des Wiehe. Elle a été construite entre 1856 et 1859 par Christian Wiehe. Homme influent de l’époque, il a siégé au conseil législatif et a été distingué par la reine Victoria. La salle à manger est d’ailleurs dans le plus pur style victorien. Dans le salon : des fauteuils du style Napoléon III portent le monogramme de Christian Wiehe. Au mur, du papier peint panoramique commandé en Alsace. La dernière rénovation de ce château de 14 pièces s’est achevée en 2010. Il se situe sur un domaine qui comprend notamment un verger réputé. Il a aussi accueilli des manifestations culturelles.

Château Val Ory

Direction la route Bois-Chéri à Moka. Le château Val Ory était jadis considéré comme un joyau de l’architecture mauricienne. Aujourd’hui, il est difficilement visible à cause des plantes envahissantes. Retenons qu’il s’agit du deuxième bâtiment de Maurice construit en béton armé. Il a été la propriété du Shah d’Iran.

Château Mon Plaisir

Actuellement en rénovation, le Château de Mon Plaisir se situe dans le jardin botanique de Pamplemousses. Il ressort que c’est surtout la partie externe du château qui nécessite des travaux. La toiture doit également être refaite. La construction de l’actuel Château de Mon Plaisir a démarré en 1820, après que l’administration anglaise ait fait l’acquisition des anciennes terres de Mahé de Labourdonnais. Les travaux se sont achevés en 1823. Une question demeure : après la rénovation, à quoi serviront les lieux ?

Château Bénarès

Il s’agit de l’ancienne demeure de la famille Naz. Après le départ de la famille, le château, ou ce qu’il en reste, avait été transformé en salles de classe dans les années 1960. Un panneau du centre du Mauritius Institute of Training and Development, qui y dispensait des cours, se trouve encore dans la cour.