Ils venaient tout juste de débarquer à Plaisance et se dirigeaient vers l’hôtel Merville, à Grand-Baie, en taxi, lundi 1^er mai. Mais Elizabeth et George Vaughan, un couple de Britanniques, n’y sont jamais arrivés. Le taxi à bord duquel ils voyageaient a quitté la route avant de faire plusieurs tonneaux sur l’autoroute de Terre-Rouge-Verdun, à proximité du rond-point de Bois-Pignolet.

George Vaughan, qui était âgé de 57 ans, a été tué sur le coup, tandis que son épouse, Elizabeth, 46 ans, a rendu l’âme peu de temps après, alors qu’elle se trouvait au bloc opératoire, à l’hôpital du Nord. Le nombre de morts sur nos routes est ainsi passé à 52, hier. Quant au chauffeur de taxi, il est également blessé.

C’est aux alentours de 14 h 30, hier après-midi, que la police de Montagne-Longue a été sollicitée, de même qu’une ambulance du Service d’aide médicale d’urgence. Aucune ambulance de l’hôpital du Nord n’étant disponible, c’est une ambulance de l’hôpital Victoria qui a été envoyée sur les lieux de l’accident. Elle y est arrivée 35 minutes plus tard. Le personnel à bord n’a trouvé qu’un seul blessé, le chauffeur du taxi, Shahnawaz Oozeerkhan, âgé de 44 ans. Ce dernier, blessé à la tête, a été conduit à l’hôpital Victoria pour y recevoir des soins.

Entre-temps, Elizabeth et George Vaughan avaient été extirpés de la voiture par des policiers avec l’aide de volontaires, avant d’être évacués vers l’hôpital du Nord. George Vaughan devait succomber à ses blessures peu après son arrivée. En début de soirée, les corps des deux victimes ont été transférés à la morgue de l’hôpital Victoria, à Candos, pour y être autopsiés par le Dr Sudesh Kumar Gungadin, responsable du département médico-légal.

Après avoir reçu des traitements, le chauffeur de taxi, qui fait l’objet d’une accusation provisoire d’homicide involontaire, a été emmené au poste de police de Montagne-Longue. Il a été soumis à un alcootest, qui s’est avéré négatif. Toutefois, il devait être pris de malaise et être transporté à l’hôpital du Nord.