L’histoire vraie de Percival Harrison Fawcett, l’un des plus grands explorateurs du XXe siècle, qui inspira Arthur Conan Doyle pour l’un de ses romans. En cette année 1906, le Brésil et la Bolivie se disputent un morceau de l’Amazonie pour la culture du caoutchouc. Les frontières n’ayant pas encore été établies avec exactitude, les deux pays s’en remettent donc à la prestigieuse Royal Geographical Society. Celle-ci fait alors appel à Percival Fawcett, colonel dans l’armée britannique et cartographe, avec pour mission de se rendre dans la région faisant l’objet du contentieux et de tracer le parcours exact de la frontière. Fawcett laisse alors une épouse qu’il adore et un enfant à naître pour se rendre en Amazonie, vaste territoire qui à l’époque est encore inconnu et à propos duquel courent toutes sortes de mythes. Lors de cette première expédition, l’explorateur découvre des traces de ce qui selon lui aurait été une cité perdue très ancienne. C’est le début d’une grande passion…

La note : 9/10

Pour sa sixième réalisation, et c’est une première, le cinéaste James Gray délaisse le cadre de sa chère et tendre ville de New York pour s’orienter vers l’Angleterre du tout début du XXe siècle. Cela, afin de mettre en scène cette adaptation cinématographique du roman La cité perdue de Z, écrit par David Grann. En ces pages, on suivait les aventures de Percy Fawcett, célèbre explorateur britannique, militaire de métier, disparu mystérieusement au fin fond de la jungle sud-américaine. Dans l’héritage de chefs-d’œuvre intemporels de la trempe d’Apocalypse Now et Aguirre, la colère de Dieu, le dernier long métrage de James Gray se pare d’un scénario foisonnant construit autour des allersretours de Percy Fawcett (Charlie Hunnam) entre son foyer et le coeur de la jungle amazonienne (sans compter une parenthèse dans les tranchées de la Somme).

À la fois film d’aventure à l’ancienne de par les choix de mise en scène (chez James Gray, la réalisation, bien que de tradition classique, demeure toujours aussi impressionnante de maîtrise), quête obsédante d’une civilisation perdue et introspection profonde d’un homme qui court derrière la reconnaissance, The Lost City of Z abrite une expérience vaste, d’une ampleur incomparable. L’une des premières scènes, parfaitement établie, présentant une chasse à courre, va ainsi conditionner tout le reste du film. Elle symbolise la quête dans laquelle est sur le point de se lancer le personnage de Percy Fawcett, focalisé sur ce qu’on lui demande d’atteindre. Ce dernier aspire à s’élever socialement dans le but de laver l’honneur de son nom. Joué par un Charlie Hunnam qui se livre corps et âme dans le rôle (confirmant au passage tout son potentiel), l’explorateur sait qu’il sera jugé sur ses résultats, ce qui l’entraîne à dédoubler sa soif d’aventure (au risque de l’aveugler). De fait, enjeux, motivations et dilemmes apparaissent parfaitement cernés, ce qui favorise encore un peu plus l’immersion.

Alors que chaque scène absorbe toujours un peu plus le spectateur, les séquences de jungle se distinguent, elles, par leur côté éprouvant. L’expédition devra en effet faire face à de violentes attaques d’autochtones quand ce n’est pas les serpents, les piranhas, le manque de vivres ou autres cours d’eau instables qui causent du tort. Sans compter qu’autour de cela, l’épuisement et la folie guettent. Heureusement, Charlie Hunnam a la chance d’être épaulé par un Robert Pattinson d’une loyauté à toute épreuve (l’ancien jeune premier de Twilight continue de nous éblouir). L’inconfort des personnages en ces lieux inhospitaliers réussit à générer un impact puissant sur le spectateur. Sans parvenir à toucher à ce qu’il croit devenir son but, le retour au pays n’ébranle pas pour autant les convictions de Fawcett. Convaincu par l’existence d’une mythique citée perdue qu’il nommera lui-même «Z», il n’hésitera pas à repartir au fin fond de la jungle afin de prouver ses dires quoi qu’il en coûte.

Il est intéressant de constater qu’en parallèle, Fawcett a aussi d’autres obligations et se doit d’assurer son rôle de mari et père de famille. Lorsqu’il revient dans son foyer, après plusieurs années de voyage, il a du mal à communiquer avec ses enfants qu’il n’a pas vu grandir. Son statut d’homme viril mais absent et pas très causant l’entraînera vers des rapports conflictuels avec l’aîné. Rapports qui glisseront néanmoins vers un rapprochement vecteur d’émotions dans un dernier acte tâtonnant vers une dimension aux accents quasi fantastiques. Grand film plein d’esprit traitant des rêves et désillusions d’un homme, The Lost City of Z est appelé à figurer dans le top de la filmographie de James Gray. Le réalisateur new-yorkais, toujours à la hauteur de sa réputation, est bien l’un des cinéastes les plus doués et passionnants de sa génération. À voir absolument.

Fiche technique

Genre : aventure

Durée : 2 h 25

De : James Gray

Avec : Charlie Hunnam, Robert Pattinson, Sienna Miller, Tom Holland, Angus Macfadyen, Ian McDiarmid, Franco Nero

Salles : Star Caudan, La Croisette, Bagatelle

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Genre : aventure, science-fiction

Durée : 2 h 20

De : James Gunn

Avec : Chris Pratt, Zoe Saldana, Dave Bautista, Vin Diesel, Bradley Cooper, Michael Rooker, Karen Gillan, Pom Klementieff, Elizabeth Debicki, Chris Sullivan, Sean Gunn, Sylvester Stallone, Kurt Russell.

Salles : Star Caudan, La Croisette, Bagatelle

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Genre : action, aventures, fantastique

Durée : 2 heures

De : Jordan Vogt-Roberts

Avec : Tom Hiddleston, Samuel L. Jackson, John Goodman, Brie Larson, Jing Tian, Toby Kebbell, John Ortiz, Corey Hawkins, Jason Mitchell, John C. Reilly

Salles : Star Bagatelle, La Croisette

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Genre : drame, biopic

Durée : 2 h

De : Garth Davis

Avec : Sunny Pawar, Dev Patel, Rooney Mara, David Wenham, Nicole Kidman

Salles : Star Bagatelle, La Croisette