Me Boolell : «L'incendie a décimé des familles entières»
 

Les quatre accusés du procès sur l'incendie de l'Amicale de P.-Louis ont plaidé non coupables hier lors de la première audience. Le procès reprend ce matin.  
 
 Les policiers étaient en grand nombre à la Cour suprême. Ici, le suspect Shafeek Nawoor à son arrivée à la salle d'audience.    
 
Le dispositif de sécurité déployé hier matin à la Cour suprême est impressionnant à l'occasion de l'ouverture du procès aux Assises relatif à l'incendie de l'Amicale de Port-Louis.  
 
Des barrières sont placées à l'entrée principale de la salle d'audience pour contrôler l'accès. Des chiens renifleurs et des tireurs d'élite du Groupement d'intervention de la police mauricienne, des membres de la Special Supporting Unit, de la Central Investigation Division et de la force régulière, veillent au grain.  
 
Le parking réservé aux voitures des juges est sous haute surveillance. Dans l'enceinte de la Cour, un petit groupe s'est massé pour attendre l'arrivée des quatre accusés : Sheik Imran Sumodhee, Khaleeloodeen Sumodhee, Abdool Naseeb Keramuth et Muhammad Shafeek Nawoor. C'est pour la plupart des proches de ceux-ci. La salle d'audience est remplie comme un oeuf et on arrive difficilement à se déplacer. Le silence est rompu par la voix de l'huissier de service, M. Harold Iyempermal, qui annonce l'arrivée du juge Paul Lam Shang Leen, qui préside ce procès  
 

Précédé par son secrétaire, M. Poorndeo Ramchurn, le juge président, porte une toge rouge. M. Serge Abia, chef huissier, donne ensuite lecture de la promulgation pour l'ouverture de cette séance des Assises.  
 
Le greffier Chand Bissessur donne lecture de l'acte d'accusation contre les quatre accusés de l'incendie de la maison de jeux Amicale de Port-Louis, le 23 mai 1999. Cet incendie a coûté la vie à sept personnes : Mme Yeh Lin Lai Yau Tim et ses deux filles, Catherine et Eugénie, M. Jean-Alain Law Wing, Mme Rozana Jeanette Sophie, MM. Mohamed Fawzee Hakim et Babooram Luckoo.  

Cadavres calcinés  
 

D'emblée, les quatre accusés ont plaidé non coupables. Pour sa part, s'adressant aux membres du jury lors de son discours d'ouverture, l'assistant Solicitor General Me Satyajit Boolell a indiqué que l'incendie a décimé des familles entières. «Quel est le motif derrière cet acte criminel. Nous devons savoir qui en sont responsables et pourquoi ?» s'est demandé Me Boolell.  
 
La tâche de l'accusation, a-t-il expliqué, est d'établir la culpabilité de ces quatre accusés. Il a ajouté que des incidents ont éclaté à la suite du match de football Scouts Club-Fire Brigade.  
 
Deux témoins ont été entendus lors de l'audience d'hier. Il s'agit de MM. Rooplall, Principal Court Officer et le constable Bholah, dessinateur de la police.  
 
Le juge président statuera ce matin sur une motion de Me Yousouf Mohamed, Senior Counsel, qui défend deux des accusés, selon laquelle des photos montrant des cadavres calcinés des victimes ne soient pas remises aux membres du jury.  
 
Me Boolell est épaulé par Mes Bobby Madhub et Aruna Narain-Ramloll, Principal State Counsel et Me Denis Mootoo, State Counsel. Mes Ghanshyamdas Bhanji Soni et Yanilla Moonshiram détiennent, pour leur part, un Watching Brief pour la famille Lai Yau Tim. Me A. Neerooa apparaît pour le suspect Keeramuth tandis que Me Imthiaz Mamoojee défend Nawoor.  
 
L'exercice pour la constitution des membres du jury a pris environ 40 minutes. 21 jurés potentiels ont été récusés par les hommes de loi. Parmi les neuf membres du jury figurent trois femmes.  
 
La séance a été ensuite levée pour permettre aux membres du jury d'élire un Foreman. Le procès reprend ce matin.