15 minutes. C’est le temps que devrait durer la «brève suspension» durant la présentation du Budget 2017-2018, ce jeudi 8 juin, afin de permettre aux parlementaires de foi musulmane de rompre le jeûne. C’est ce qu’a indiqué la Speaker Maya Hanoomanjee, mercredi 7 juin.

Selon le calendrier islamique, celui-ci est prévu à 17 h 39. Que feront les autres parlementaires entre-temps ? «Je vais voir cela demain (ce jeudi 8 juin). Si tout le monde va sortir, peut-être ce sera difficile de recommencer…»

De mémoire, les anciens Speakers de l’Assemblée nationale affirment que c’est la première fois que le Budget sera présenté pendant le Ramadan.

Kailash Puryag salue ce signe de respect envers les croyances religieuses. Quid de la laïcité ? «La laïcité est un grand mot. D’ailleurs, dans le passé, on a déjà suspendu la séance parlementaire pour permettre aux députés de foi musulmane de rompre le jeûne», dit-il.

Razack Peeroo n’est, lui, pas de cet avis. «On aurait dû commencer la présentation budgétaire plus tôt afin de terminer avant l’heure de la rupture du jeûne», affirme l’ancien Speaker. Et d’ajouter que «rien n’empêche ceux concernés de sortir un moment et de rompre leur jeûne avant de revenir dans l’hémicycle. A Maurice, on mélange trop la politique à la religion», déplore-t-il.

C’est l’ancien Speaker Ajay Daby qui avait changé l’heure de la présentation du budget de 11 h 30 à 17h. «L’idée c’était de toucher tout le monde. A 17 heures, la plupart des gens sont déjà rentrés chez eux. Ils peuvent suivre la présentation budgétaire», explique-t-il. Pour lui, les députés auraient dû en parler plus tôt afin que l’heure de la présentation puisse être avancée. «On est en train de créer des précédents», soutient-il.

Ajay Daby indique, dans la foulée, qu’il a présidé l’Assemblée nationale pour le budget alors que les rites prémaritaux en vue de son mariage se tenaient chez lui. Ou encore qu’il avait repris le chemin du Parlement le mardi suivant ses noces.