C’est un choix qui soulève des points d’interrogation. Pourquoi la Compagnie nationale de transport (CNT) a-t-elle choisi, une nouvelle fois, Ébène pour s’installer le temps que son siège social à Bonne-Terre soit rénové ? Un appel d’offres a été lancé en mai pour y trouver un bâtiment «temporairement». Un evaluation committee se penche actuellement sur les demandes reçues à l'issue de cet exercice.

Selon un cadre de la compagnie, c’est surtout une question de prestige. «Les employés de la CNT méritent un lieu convenable. Ébène représente la modernité, d’où la raison pour laquelle la décision a été prise. La compagnie va justement de l’avant dans un esprit de modernisation», explique notre interlocuteur.

En 2012, un complexe flambant neuf à Ébène, acheté à grands frais et jamais utilisé, avait finalement été vendu au Central Electricity Board pour Rs 126 millions. À l’époque, la décision de vendre le bâtiment avait été prise car la compagnie se trouvait dans une situation financière compliquée. Mais cinq ans après, un nouvel appel d’offres a été lancé car l’édifice à Bonne-Terre sera bientôt sujet à des travaux de rénovation.

«C’est étonnant»

Or, les bâtiments à Ébène sont souvent loués à des prix exorbitants. Anil Bachoo, ancien ministre des Infrastructures publiques, dit ne pas comprendre cette décision. «C’est étonnant. Pourquoi avoir vendu le bâtiment pour finalement chercher un autre bâtiment à louer au même endroit ? Il y a d’autres possibilités moins coûteuses et surtout là où les travailleurs sont concentrés.»

Selon nos recoupements, un comité d’évaluation étudie les différentes propositions reçues après le lancement de l’appel d’offres de la CNT. Le contrat de location devrait s’étaler sur deux ans. Concernant les travaux de rénovation à Bonne-Terre, des ingénieurs sont en voie de finaliser les paramètres du design préliminaire.