Vous avez sûrement dû remarquer ces sachets sur les rayons des supermarchés Winner’s. Le couple Valayden propose du «masala» de la marque Éléphant.

Le succès a un goût plutôt spécial pour le couple Valayden. Celui du… «masala» ! Shila Sabapatee-Valayden et son époux Kadressen sont, en effet, spécialisés dans sa préparation. L’aventure a débuté il y a 33 ans. À l’époque, Kadresse Valayden est dans le domaine de la construction. «Le travail ne marchait pas trop bien.» Le couple décide alors de se lancer dans une entreprise familiale, explique Shila Sabapatee-Valayden.

L’idée lui viendra de ses grands-parents. Ces derniers, dit-elle, avaient «une recette magique». Ils savaient préparer les épices indispensables dans la plupart des plats mauriciens. «Mo bann gran fami ti éna réset gramer kouma pou prépar sa bien.»

C’est décidé, les Valayden se lancent. «Mo’nn séyé par tigit, pran inpé konsey ar zot tou dan fami, lerla mo’nn koumansé», poursuit Shila Sabapatee-Valayden. Son époux et elle aménagent un petit atelier en tôle à leur domicile.

«Koumansma nou inn fer tigit par tigit parski nou pa ti koné si li pou marsé bien», fait ressortir Kadressen Valayden. Voisins, membres de la famille, connaissances seront leurs premiers clients. Et rapidement le bouche-à-oreille les fera connaître. «Avan, nou ti pé donn dimounn pou kraz nou masala parski nou pa ti éna laparey», confie Shila Sabapatee-Valayden. D’ajouter : «Nou ti pé bizin griyé dan dibwa ek li pa enn travay fasil kouma dimounn pansé. Ou bizin bien konn proporsioné pou met bann zépis, bann ingrédian kouma kotomili, ti lani, gro lani, moutard tousa.» Au cas contraire, «li pou gaté».

Le couple Valayden finit par emprunter la somme nécessaire pour importer une machine. Néanmoins, ce n’est qu’après plusieurs années qu’il pourra placer ses produits dans les supermarchés Winner’s sous la marque Eléphant. On retrouve toute une variété de masala; fort, bien fort, moins fort et sans piment.

Dans le but d’innover, les Valayden ont également commencé à faire du poivre en poudre. «Nou inn fer bon prodwi ek dimounn inn aprésié nou travay. Sa, li réprézant boukou pou nou.» Malgré le succès, disentils, ils continuent à travailler dur. «Ziska ler nou péna enn loto, nou met dan sak, lor trolé nou vandé.»