A 42 ans, Dave Appadoo est un journaliste de sport parisien comblé qui exerce un oeil de Lynx sur le football mondial à France Football et L’Equipe TV. En vacances à Maurice, il redécouvre son pays d’origine et «profite à fond de mes vacances» avec ses enfants, dans sa «grande famille» qui l’invite sansarrêt. Spécialiste de la Ligue 1 et aussi grand observateur de la Premier League (avec un petit faible pour Liverpool), le “Professeur Dave” a gentiment accepté d’analyser l’actu foot avec nous. Prêt pour vos leçons ? Kick off…

L’équipe de France semble promise a un très bel avenir. Partagez-vous l’optimisme béat des médias à propos des Bleus ?
Faudra pas se tromper le 31 aout contre les Pays Bas. Faut pas blaguer, il faut aller à cette Coupe du monde surtout avec un réservoir de talents comme la France n’en a peut–être jamais eu. On est assis sur un puit de pétrole. 

Déjà championne du monde sur le papier, c’est le principal danger ?
Championne du monde ? (il fait la moue) Il y a déjà la qualité du matériel et ce qu’on en fait. Moi je veux bien qu’on compare talent par talent : Mbappé, Dembélé, Griezmann, Pogba etc mais quand je vois aujourd’hui la maturité collective de l’équipe d’Allemagne je me dis qu’on n’y est pas. Eux c’est encore au-dessus. Certains vont vous répondre ‘mais on les a battus en demi-finale de l’Euro’ mais dans quelles circonstances ? C’est un alignement des étoiles ! Il leur manquait la moitié des titulaires à des postes clés, plus ils nous trimballent, plus ce jour-là tu ne sais pas pourquoi Schweinsteiger fait une main à la dernière seconde de la première mi-temps qui tombe du ciel et te permet de mener 1-0. Je ne retire rien à la victoire des Bleus mais ce que propose l’équipe d’Allemagne est au-dessus. Même l’Espagne, qui est venue nous donner une leçon au stade de France (même si la France n’avait pas tous ses joueurs) et quand on voit ce que propose l’équipe du Brésil en ce moment pendant les qualifications. On va se les cogner aussi. C’est pas écrit hein… Mais avant de penser à être championne du monde faudrait déjà se qualifier. Il y a énormément d’équipes qui ont eu des supers joueurs mais qui n’en ont rien fait, je n’aimerais pas que ça arrive à l’équipe de France.

La France peut-elle s’en sortir dans une grande compétition sans un grand numéro 10 ?
C’est la culture de l’homme providentiel. C’est vrai qu’il y a cette culture du grand créateur de jeu avec Kopa, Platini, Zidane, et que sans eux on n’a pas fait de grandes choses… A moins que Mbappé soit cet homme là… Car j’ai beau regarder il n’y a pas de Zidane à l’horizon. Mais Mbappé c’est un joueur que le monde entier rêve d’avoir…

«Morata est plus fin, bien meilleur footballeur que Lukaku, mais moins athlétique. Comme Drogba, Diego Costa ou Milito, ce choix-là colle bien aux équipes de Mourinho.»

Le voyez-vous rester à Monaco ?
Oui je pense qu’il va rester cet été. Attention chez lui tout est très bien structuré, même son père sait où il va. Sauf blessure, ce type est programmé pour aller dans les plus grands clubs du monde, que ce soit le Real ou autre. Pourquoi partir maintenant alors que dans un an il y aura la même demande si ce n’est plus ? Il vaut mieux faire encore une année, car pour l’instant il n’a fait que 6 mois pleins. Mais bon quels 6 mois aussi ! Maintenant ce n’est plus tout a fait la même équipe de Monaco, il va devoir la porter et il va être attendu. Ce n’est plus la nouveauté. Dans la tête du clan Mbappé, ils pensent à répondre à cette difficulté là avant – et moi je pense qu’il va y répondre - et puis ensuite aller dans un grand club. 

Il est très convoité en Angleterre mais ça semble un peu risqué d’aller là-bas à 18 ans non ?
Oui. A Arsenal éventuellement… Mais est-ce qu’il a besoin de la Premier League aujourd’hui ? Souvent la Premier League est le tremplin éventuel pour se faire connaître et éventuellement, quand on est le meilleur, aller vers l’un des deux grands d’Espagne. Pour Suarez et Cristiano c’est comme ça que ça c’est fait. Mbappé on a l’impression que l’Europe est déjà à ses pieds et qu’il n’a pas besoin d’aller en Premier League pour se faire connaitre. Tout le monde le connait. Aujourd’hui c’est lui qui décide où il va. Ce sont les autres qui ont besoin de lui et pas l’inverse. 

Restons sur les attaquants de Premier League. Manchester Utd a fait le pari Lukaku et Chelsea celui de Morata : qui a été le plus inspiré ?
On peut toujours s’amuser à comparer les joueurs, moi je préfère comparer les joueurs en fonction de l’équipe ou ils jouent et avec quel entraîneur. Je ne suis pas un fan de la première heure de Mourinho, ni de Lukaku, mais il se trouve que Mourinho sait souvent bien utiliser ce type d’avant-centre, ça fait penser à Drogba, à Diego Costa. D’une certaine manière, mais d’une manière un peu plus fluide mais avec des capacités à exister tout seul aussi, à Diego Milito à l’Inter. Il aime bien ce type d’attaquant capable de fixer une défense et de peser. J’ai l’impression que le profil de Lukaku et ce que veut Mourinho ça peut coller. On l’a déjà vu avec Zlatan la saison passée…

Raison pour laquelle Mourinho a abandonné Morata au bout du compte ?
Morata à d’autres qualités. Il est plus fin, bien meilleur footballeur que Lukaku, mais moins athlétique. Peut-être que ça collera avec Conte qui est plus tacticien, qui sait animer une équipe. Mourinho aime que son attaquant aille manger du bifteck et qu’il fasse l’enfer, la misère physique et mentale à l’équipe adverse, quitte à ce que soit les autres qui en tirent profit. Ce choix là colle bien aux équipes de Mourinho.

«Je ne peux pas croire que Pep Guardiola n’est pas en train de trouver la solution. Je pense que Manchester City va être monstrueux.»

Comment analysez-vous le niveau du foot anglais, qui est riche comme Crésus possède des entraîneurs réputés mais qui ne domine plus en Ligue des champions ?
Depuis 6 ou 7 ans le foot anglais est un petit peu surévalué.

C’est-à-dire ?
Je m’explique. Le PRODUIT Premier League était supérieur au FOOTBALL Premier League. Il y a de beaux stades, de belles pelouses, une façon de filmer par Sky qui est exceptionnelle ou vous avez l’impression que les mecs vont à 30 000 à l’heure, or quand ils sont en Ligue des champions on se dit qu’ils ne vont peut-être pas si vite que ça. Donc on est capable de sublimer le produit Premier League c’est le plus beau spectacle du monde, moi j’appelle ça comme ça.

Vous nous dites que c’est de la poudre aux yeux alors ?
Ah, complètement ! Je ne veux pas dire que ce sont des tocards non plus mais par exemple la Liga qui est beaucoup moins bien filmée c’est très supérieur à la Premier League. Il y a aussi une réflexion que je me suis faite parce que j’ai pas mal réfléchi à cette question. Tous les joueurs dominants de cette Premier League sont tous partis vers des clubs espagnols. C’était le cas de Cristiano Ronaldo, de Luis Suarez, de Gareth Bale qui sont sur les dix dernières années, les trois grands joueurs qui ont dominé la Premier League. Ca veut dire que malgré tout son pognon, la Premier League n’est pas le Graal. Aujourd’hui pour un joueur en terme de prestige on va toujours préférer aller au Real ou au Barça, voir au Bayern, plutôt que d’aller dans un des Manchester, à Chelsea, à Arsenal, à Liverpool, à Tottenham. Pourtant, il y a plus de pognon, les conditions de travail sont exceptionnelles, les stades sont beaux et pleins. Pourtant aller jouer en Espagne, à Levante et tout bonjour hein !, mais il y a une mystique des deux grands d’Espagne qui reste supérieure à la Premier League et qui absorbe les meilleurs talents du monde. Ce sont des Dreams Teams. Alors qu’au milieu des années 2000, quand le Real était dans le creux, quand le Barça un coup c’était oui, un coup c’était non avec Franck Rijkaard, ce sont les Anglais qui se retrouvaient à deux ou trois en demi-finales de la Ligue des champions, ils avaient fait de la Coupe d’Europe leur chose. Aujourd’hui, ils ont du mal.

N’est-ce pas en train de revenir ?
Oui ça va revenir bien sûr. Et puis le pouvoir d’attraction des entraîneurs favorise aussi cela. Mais il y a un beau contre-exemple comme celui de Dani Alves qui avait choisi City et Guardiola mais Paris est arrivé, pourtant ce n’est pas encore un très grand d’Europe et ce n’est que Unai Emery sur le banc. Ca prouve que le pouvoir d’attraction des clubs anglais reste à établir. Mais sur la durée, avec Guardiola, Mourinho, Klopp, Conte, Wenger ça va forcément revenir. Et puis il y a cette manne financière qui faisait que les clubs anglais dépensaient sans compter mais dépensaient mal. On a dépensé de manière aveugle avec des entraîneurs continentaux qui ne veulent plus 40 joueurs mais 23-24 très très bons, on va commencer à construire des équipes avec des identités de jeu etc. A un moment les clubs anglais on aurait dit des armées mexicaines : c’était n’importe quoi ! Comme Liverpool qui revend Suarez pour 85 millions et qui derrière rachète 10-12 joueurs mais avec des gars ‘average’ ! C’est pareil pour Tottenham quand il a vendu Gareth Bale pour ramener des Lamela, machin, etc. L’arrivée de gens qui ont la tête à l’endroit va leur faire du bien.

Le ‘gegen pressing’ va-t-il porter ses fruits pour Liverpool en Premier League ?
Je voudrais parce que : 1) c’est Liverpool et il faut absolument qu’ils reviennent en haut, 2) c’est tellement spectaculaire. Je ne hiérarchise pas, tout se défend. Je n’ai rien contre le choix de jeu frileux de Mourinho, si ça paye. Les autres n’ont qu’à le déjouer son plan ! Mais moi d’un point de vue du téléspectateur je préfère regarder une équipe dirigée par Klopp. Ce n’est pas toujours exceptionnel hein, parfois c’est brouillon, parfois c’est maladroit, parfois c’est naïf. Malgré tout, sur la durée, sur les 38 matches de championnat il y a une garantie avec Klopp. Je pars toujours du principe que si une équipe de Mourinho affronte une équipe de Mourinho tu te fais chier, alors que si une équipe de Klopp joue contre une équipe de Klopp tu peux avoir un 4 partout ! Je ne dis pas que c’est mieux mais moi je préfère voir jouer une équipe de Klopp… J’aime les équipes qui sont animées et là avec Mohamed Salah ils vont encore ajouter de la vitesse, ils ont pour l’instant pu garder Coutinho, avec Sadio Mané qui va peut-être faire une saison complète ça peut être pas mal. Mais c’est derrière que ça pêche après…

Alexandre Lacazette marchera-t-il dans les pas de Nicolas Anelka et Thierry Henry à Arsenal ?
(Il réfléchit) C’est un super joueur Lacazette. Il a parfois un peu l’étiquette ‘Olympique Lyonnais’, ça fait un peu joueur de championnat, joueur ‘cheap’… Pourtant le type ça fait 4 ans qu’il est à plus de 20 buts en championnat de France. Pourtant, il n’y en a pas des masses avec Cavani et Ibrahimovic. Et lui, il est capable de faire ça à Lyon, ou ça ne joue peut-être pas aussi bien que Paris. Ca veut dire que le type est fort. Maintenant, Anelka c’était un cas un petit peu particulier, mais comparons à Henry. Henry était champion du monde, l’un des plus grands attaquants du football français. Dire qu’il va marcher sur ces pas serait complètement fou. Il faut déjà qu’il soit très bon et fasse déjà aussi bien qu’Olivier Giroud, qu’on a taillé mais quand on regarde ses stats c’est pas mal ! Le curseur pour Lacazette ça va être de montrer qu’il peut marquer dans les grands rendez-vous. Et pour l’instant avec Lyon en Ligue des champions, il a démontré qu’il est un super buteur de championnat mais s’il veut prétendre à l’équipe de France il doit pouvoir marquer avec Arsenal contre Chelsea, en Ligue Europa et porter une équipe très très haut.

Votre favori pour remporter la Premier League 2017-2018 ?
Le mercato est loin d’être fini même si je ne peux pas croire que Pep Guardiola n’est pas en train de trouver la solution. Je pense que Manchester City va être monstrueux. Je pense qu’il a payé pour voir une année. Les latéraux sont nuls, les centraux j’en parle même pas, le milieu de terrain a manqué un petit peu d’impact etc. Je pense qu’il est en train de résoudre tout ça et de régler le problème de gardien de but qui lui a couté si cher. Il y a beaucoup de critiques sur Guardiola mais qu’on me sorte combien d’entraîneurs ont pu avoir cette faculté d’imposer autant leur personnalité à une équipe ? Et pour Guardiola ce n’est pas dans la forme mais dans le jeu. En 6 mois, on ne reconnaissait plus le Bayern de Jupp Heynckes qui s’est approprié un football de possession que les Allemands ne connaissaient pas. C’est ça la touche Guardiola ! Après on dit qu’il n’a pas gagné la Coupe d’Europe avec le Bayern, mais parfois ça tient à si peu de choses. En demi-finale contre l’Atletico ils font 33 tirs et Oblak arrête tout ! C’est la vie… J’ai confiance en Guardiola, avec lui Manchester City va être très très haut la saison prochaine. Je ne suis pas sûr que Chelsea en jouant cette fois la Ligue des champions, aura la même excellence…

«Mourinho est un homme de résultats, pas du tout un bâtisseur ni quelqu’un qui a une identité de jeu.»

Mourinho dit qu’il veut faire une longue carrière à MU comme Ferguson….
C’est du pipeau ! Mourinho on le connait hein avec ses cycles. Souvent sa 2e année est la meilleure, celle où il réussit à tout combiner, mais la troisième lui est toujours fatale. Peut-être que là il arrivera à pousser un petit peu plus loin, mais pas comme Ferguson. Mourinho est un homme de résultats, pas du tout un bâtisseur ni quelqu’un qui a une identité de jeu. C’est l’équivalent de Didier Deschamps quand il prend l’OM.

Le PSG affole le mercato depuis quelques jours et veut mettre des sommes folles pour enrôler Neymar. D’anciens supporters parisiens parlent d’indécence avec l’opulence de l’argent du Qatar. Votre avis ? 
Bienvenue dans le foot moderne ! (rires) En Premier League quel club appartient à un groupe anglais ? C’est l’évolution du football. On peut retourner le truc à l’envers : ils préfèrent quoi quand Lyon jouait le titre contre Lille avec Bodmer et Keita ? Là on a quand même vu des Ibrahimovic, Cavani, on voit débarquer Dani Alves, Thiago Silva, Angel Di Maria. Des joueurs qu’on n’espérait même pas en rêve si on nous avait dit ça il y a 5 ans ! Je suis désolé, je trouve que le PSG nous régale ces 5 dernières années par leur qualité de foot. Moi j’ai interrogé les grands marseillais des années Tapie, Tapie lui-même, et tous m’ont dit qu’ils prennent un plaisir dingue à voir ça et qu’ils n’ont jamais vu une telle virtuosité. Ensuite, il faut voir comme ils stimulent la concurrence. Ce qu’a fait Monaco est prodigieux. Mais on voit bien que ça a réveillé Lyon, qui a fait un mercato en arrêtant de se baser uniquement sur son centre de formation et commence à prendre des forts joueurs étrangers, comme Marcelo du Besiktas. Lille qui a fait venir Bielsa. L’OM avec son Champions Project qui, mine de rien, a permis de voir débarquer des joueurs comme Rami et Payet, ce qu’on n’avait pas vu pendant des années. Sans oublier le projet niçois. 

Paris remportera-t-il un jour cette fameuse Ligue des champions ?
L’intégralité du club est tournée vers le haut niveau. C’est un projet neuf et ambitieux.  Ils sont très vite arrivés au stade des quarts de finale, même si l’année dernière ils se sont arrêtés en 8es. Les dernières marches sont les plus difficiles à gravir. Tout se joue à des détails et c’est là que tout se joue. Ce n’est pas un hasard si l’Atletico Madrid et la Juve sont plus performants alors que sur le papier on peut discuter de la valeur des effectifs. Pourtant, eux ils y arrivent et pas Paris. Je pense que cette année le PSG pouvait remporter la C1 car je pense que le match aller (NDLR : 4-0) est plus proche de la vérité que le match retour (défaite 6-1). Le match aller est un échantillon de ce que Paris peut faire alors que le match retour est un non-sens. Paris a fait un non match, l’arbitrage a été catastrophique, plus un peu de chance de l’autre côté. Je ne dis pas que le Barça l’a volé mais juste que c’est un résultat irrationnel…

Monaco a perdu plusieurs joueurs. Est-ce inquiétant pour le champion de France ?
Ils ont perdu qui ? Dirar et Germain, des remplaçants. Silva, Bakayoko et Mendy : ça fait trois joueurs, remplacés par des jeunes espoirs. Mais c’est le sens du projet de Monaco. Monaco ne prend pas des produits finis. Il y a 3 ans qui pouvait imaginer que Bernardo Silva serait ce joueur-là ? Idem pour Mendy ? Fabinho, on le connaissait, mais aujourd’hui c’est l’un des plus courus d’Europe. Ce qui est fascinant dans le projet monégasque et aussi un petit peu sa limite c’est qu’ils sont soumis au développement des joueurs qu’ils prennent. Contrairement à ceux qui prennent des joueurs finis, comme Paris avec Dani Alves. C’est le sens du projet de Monaco mais je trouve qu’il a quand même un sens sportif : c’est-à-dire certains pensaient qu’ils allaient perdre 7 ou 8 joueurs mais ils sont encore là. Ils ont perdu trois joueurs, mais c’est le lot de toutes les équipes globalement…

Pourquoi Paris peine autant à attirer des super joueurs en ce moment ?
(Un peu désolé) Ce n’est pourtant pas faute d’essayer. Ils avaient essayé Griezmann l’an dernier, là c’est Neymar… Mais en fait ils trainent un boulet, c’est la Ligue 1. Paris n’a pas encore suffisamment de notoriété et la Ligue 1 pas suffisamment d’attrait. Mine de rien, Dani Alves ce n’est pas anodin…

«Neymar est programmé pour être le prochain meilleur joueur du monde. Parce que le binôme Ronaldo-Messi est malgré tout en train de vieillir.»

Un joueur de 36 ans quand même…
36 ans mais il y en a combien de meilleurs que lui à son poste ? Il est toujours dans le Top 3 à son poste. N’importe quel club en Europe (demandez à Barcelone !) aurait bien voulu le récupérer. Paris va tenter d’avoir un crack mais ça sera très difficile. Pour moi ce n’est pas d’avoir un nom qui claque mais un patron au milieu de terrain… Un joueur de style Nainggolan qui viendra réveiller ce milieu. Un mec qui va calmer le jeu et empêcher un 6-1 contre le Barça par exemple…

Un favori pour la Ligue des champions 2017-2018 pour devancer tous les médias ?
(Il marque une pause) Ce serait intéressant de voir le Chelsea de Conte. Un peu comme l’Atletico Madrid de ces dernières années : l’équipe que personne ne veut prendre mais qui est capable de faire tomber à peu près n’importe qui. Sinon je vois bien Barcelone reprendre la main, vu que Ronaldo va prendre le Ballon d’or et que le Real a bien dominé.

Et si quelqu’un devait casser le mythe du Ballon d’or, quel serait le prochain qui ne serait ni Messi, ni Ronaldo ?
Neymar. En 2018 ce sera Neymar le Ballon d’or, je vous l’annonce (rires). Je me trompe peut-être mais en 2018 je pense que le Brésil sera très près du sacre mondial et si Neymar est champion du monde… Car pour moi c’est lui qui est programmé pour être le prochain meilleur joueur du monde. Parce que le binôme là il est malgré tout en train de vieillir. Même si Cristiano nous a prouvé le contraire, ils sont tous les deux sur la fin. Celui qui a les épaules pour, c’est Neymar. Et en année de Coupe du monde c’est peut-être lui qui a un avantage sur les autres.