Il s’agit d’un concours innovant sur le thème suivant : «Un nouveau paradigme pour surmonter la crise écologique», organisé par le Centre for Alternative Research and Studies (CARES), ou encore The Young Ocean Champions Award 2017, lancé par le SIDSYouth AIMS Hub, en collaboration avec Global Shapes Community. Ce dernier concours a pour thème «Rendre le tourisme bleu : Comment le tourisme pourrait sauver nos océans ?»

La crise climatique n’a pas épargné Maurice. Entre le réchauffement de l’atmosphère, la chute de la biodiversité de la faune et la flore, la surexploitation des ressources naturelles et une population de plus en plus grandissante, le pays doit et devra faire face à des défis constamment plus importants.

«Il faut trouver des solutions pour faire face aux risques des crises climatiques et écologiques. Le concours donne la chance aux jeunes de s’exprimer sur les solutions qu’ils peuvent trouver en réponse à la crise écologique», explique Stéphane Gua, l’un des membres de CARES.

Hans Ungapen, l’assistant secrétaire de SIDS Youth AIMS Hub, explique de son côté que «nous sommes un pays qui dépend et de la mer et du tourisme pour notre économie. Il faut pouvoir relier les deux de façon durable pour réussir. C’est pour cela que nous visons les adultes de demain».

Étant une île en voie de développement, Maurice est, comme les autres, encore plus vulnérable face au risque climatique. Déjà depuis quelques années, le pays subit les effets du réchauffement climatique, la température de l’eau et de l’atmosphère continue de grimper, mettant à risque la biodiversité marine et le littoral du pays ou encore causant des catastrophes naturelles destructrices. À travers ces deux concours, les jeunes pourront mettre en avant leur ingéniosité et tenter d’expérimenter pour voir les applications de leur travail.

«Nous voulons que les jeunes s’expriment avant tout pour le futur de Maurice et par extension des îles en voie de développement car notre concours est aussi ouvert aux îles de la Commission de l’océan Indien (COI)», fait valoir Stéphane Gua. «Le concours est ouvert aux jeunes de 16 à 30 ans pour qu’ils s’expriment sur ce dont ils ont envie.»

Le concours de CARES est divisé entre trois différentes catégories. En premier, la technologie de l’innovation visant à faire face à la crise écologique. Les propositions sous cette catégorie peuvent être dans le domaine de la technologie informatique, l’ingénierie, la biologie ou tout autre technologie en lien avec le thème proposé. Deuxièmement, CARES propose les arts. Ce qui met en avant toute forme d’expression artistique, de la musique à la littérature en passant par la poésie ou la réalisation de vidéos. Les participants devront cependant aborder la crise écologique. Et finalement, une dissertation ou tout papier traitant de la question de crise écologique.

Les vainqueurs du concours pourront assister à la prochaine Conférence des Parties (COP 23) organisée à Bonn, en Allemagne, en novembre prochain. La date limite étant le 1er septembre.

«Le plus n’est pas tant de faire gagner ce voyage mais surtout de faire prendre conscience que nous avons besoin d’idées nouvelles», ajoute Stéphane Gua.

Du côté de The Young Ocean Champions Award 2017, il existe deux catégories -13 à 18 ans – et une autre pour ceux de 19 ans dont la limite maximale est de 30 ans. Avec une distinction importante : dans la catégorie de 19 à 30 ans, les projets doivent être applicables et réalisables dans les mois à venir après la sélection du vainqueur.

Les proposions pour le concours peuvent être faites par une seule personne ou en groupe de cinq personnes au maximum et soumises avant le 8 septembre.

Les gagnants du concours seront invités à l’Ocean AdvocaSea Bootcamp où ils recevront des formations pour exécuter leur projet. Ils recevront aussi 500 $ USD en guise de prix et 1000 $ USD seront investis dans la réalisation de leur projet.

«Nous avons choisi le thème du tourisme cette année car ce secteur joue un rôle prédominant dans les îles comme Maurice en tant que facteur économique», explique Hans Ungapen. «Nous voulons trouver une relation plus saine entre le développement durable des océans et le tourisme. Pour cela, nous nous tournons vers les jeunes pour qu’ils nous fassent part de leurs idées et de leur façon de voir les choses pour l’avenir.»

Plus qu’un simple concours d’organisé, l’éducation des plus jeunes doit être de plus en plus axée sur le respect de l’environnement. Il faut permettre aux jeunes de comprendre l’impact qu’ont les gestes les plus anodins sur l’environnement. Tout comme on doit leur expliquer la nécessité du tri des déchets, l’importance de la réduction des émissions de gaz à effet de serre, celle des nouvelles ressources énergétiques et la préservation de la biodiversité.

Les générations à venir auront à trouver des solutions novatrices et ingénieuses pour Maurice. Plusieurs défis devront être relevés dans les années à venir pour la survie de la planète, certains seront la responsabilité des générations à venir mais surtout et avant tout, notre responsabilité à tous.