La première saisie de méthamphétamine, le 24 juillet, à l’aéroport, c’était grâce à lui. Zeus, jeune labrador blanc de la Mauritius Revenue Authority (MRA), est la nouvelle star de la douane. Nous sommes allés dénicher la star à quatre pattes.

Des yeux espiègles nous accueillent. Du haut de ses cinq ans, le gros toutou blanc donne, d’emblée, envie de lui faire des câlins. Mais attention, prévient le maître-chien. Monsieur «a des sautes d’humeur», dit-on du côté de la douane. «Il lui arrive de nous ignorer quand on l’appelle.» Après tout, n’est pas star qui veut…

«Li enn toutou ki éna so partikilarité», explique le dog handler. Il ne s’entend pas avec tout le monde. Il choisit ceux qu’il fréquente, ajoute-t-on à la douane. Mais capricieux ne veut pas dire moins compétent. Car Zeus a fait ses preuves à la douane, avec plusieurs fouilles fructueuses. Et en formation, le labrador est attentif et fait preuve de maturité. Contrairement à d’autres chiens, il ne se montre pas agressif lors des entraînements.

Voilà trois ans que Zeus a débarqué à la MRA. À son arrivée d’Afrique du Sud, il n’avait que deux ans et demi. Il était accompagné de Milan et de Cassidy, deux labradors blancs, venus remplacer des chiens renifleurs qui avaient atteint l’âge de la retraite.

Combien de temps faut-il pour les former ? Cinq mois tout au plus, selon le maître-chien. Après sa formation, Zeus étaient capable de renifler sept types de drogue, dont l’héroïne et la cocaïne. Mais son statut nouvellement acquis de vedette ne lui donne pas droit à quelque privilège. Comme les autres chiens, il s’entraîne toujours deux fois par semaine. En ce moment, on lui apprend à repérer des devises étrangères…