Le verdict dans l’affaire qui opposait Robert Yves Poupon, un Français résidant à Rodrigues, à Buisson Léopold, député de l’Assemblée nationale, est tombé au tribunal de Port-Mathurin ce vendredi 25 août. L’accusé, Buisson Léopold, a été reconnu coupable et devra payer une caution de bonne conduite (surety) d’un montant de Rs 50 000.

Buisson Léopold a un délai de trois semaines pour s’acquitter de sa caution. Au cas contraire, il risque une peine d’emprisonnement de six mois. Le député sera également sous surveillance pendant une période de deux ans, a expliqué la magistrate Padmini Mauree. Il a, toutefois, fait appel contre ce jugement. Buisson Léopold faisait l’objet d’une accusation de diffamation «for publishing false news» et avait retenu les services de Me Avinash Dayal. 
 
Cette affaire remonte à mai 2016. Dans sa plainte, Robert Yves Poupon avait indiqué que Buisson Léopold, rédacteur en chef d’un journal local, avait écrit qu’«un ressortissant français est venu s’ingérer dans les affaires politiques de Rodrigues». Le plaignant avait fait ressortir que ces allégations «was of a nature as to disturb the public peace». 

Lors de l’audience, l’accusé avait initialement plaidé coupable, pour ensuite revenir sur sa déclaration et plaider non coupable. Mais cette dernière motion avait été rejetée.
 
Robert Poupon avait quant à lui pu prouver qu’il était bel et bien un citoyen mauricien étant marié à une Rodriguaise depuis mars 2011, contrairement à ce qu’avait écrit le rédacteur en chef, disant le plaignant ne détenait pas de permis de résidence à Rodrigues. Le plaignant estimait que ces allégations lui ont causé d’énormes préjudices, ainsi qu’à sa famille.