Dans le cadre des cinq ans de Grand Baie Coeur de Ville, le public est invité à découvrir les oeuvres de Lin Fengmian, artiste chinois exceptionnel qui a des racines à Maurice.

Tremplins entre l’Asie et l’Occident, les oeuvres de Lin Fengmian sont aujourd’hui une référence mondiale. L’Association pour les échanges culturels entre l’Orient et l’Occident, sous les auspices de l’Association de recherche sur Lin Fengmian de Meizhou, avec la collaboration du Centre culturel chinois et l’Institut français de Maurice, propose du 18 septembre au 28 février une exposition intitulée East Meets West : The Spirit of Lin Fengmian. «Cette exposition est organisée dans le cadre du cinquième anniversaire du centre commercial Grand Baie Coeur de Ville. Nous avons choisi d’exposer des reproductions des oeuvres de Lin Fengmian parce qu’il cadre bien avec la philosophie des échanges entre l’Orient et l’Occident. Maurice est un pays de peuplement d'origines diverses et convient parfaitement à ce genre d’exposition. C’est aussi l’occasion de découvrir cet artiste de renom, qui a des racines à Maurice. Lin Fengmian était le frère de François Lim, père du photographe et auteur mauricien Philippe Lim», explique Kwang Poon, fondateur de l’Association pour les échanges culturels entre l’Orient et l’Occident. Pour l’exposition, une vingtaine de reproductions en grand format des oeuvres de Lin Fengmian, catégorisées par thèmes, seront ainsi accrochées dans des endroits stratégiques du centre commercial.

Né en 1900 en Chine, Lin Fengmian a fait ses études aux Beaux-Arts en France à l’École nationale des Beaux-Arts de Djion, aujourd’hui connue comme l’École nationale supérieure d’art de Dijon. Il a intégré ensuite l’atelier Fernand Cormon à l’École nationale supérieure des Beaux-Arts de Paris. Cet atelier a vu parmi ses apprenants Vincent van Gogh et Émile Bernard, entre autres. Après Paris, Lin Fengmian s’est envolé pour l’Allemagne pour un voyage d’études. «Il s’est imprégné alors des techniques européennes, ce qui a donné à ses oeuvres une touche particulière reflétant à la fois les techniques chinoises et les mouvements et pensées européens de l’époque», souligne Kwang Poon avant d’ajouter que «si les oeuvres chinoises sont souvent remarquées pour leur absence de couleurs, leur forme rectangulaire ou en rouleaux et l’abondance de blanc, celles de Lin Fengmian abonde en couleurs et ses peintures remplissent les tableaux».

À son retour en Chine en 1925, Lin Fengmian a été nommé directeur de la Beiping Vocational Art School. Trois ans plus tard, il a fondé la National Academy of Art aujourd’hui connue comme China Academy of Art, à Hangzhou. Il a formé plusieurs artistes. Toutefois, ses premières oeuvres ont été détruites lors de la seconde guerre sinojaponaise qui a duré de 1937 à 1945. Dans les années 60-70, durant la grande Révolution culturelle, plusieurs de ses oeuvres ont de nouveau été détruites. Après avoir été critiqué et dénoncé par la Bande des Quatre, instigateurs de la grande Révolution culturelle, Lin Fengmian a détruit lui-même ses tableaux en les brûlant ou en les plongeant dans sa baignoire avant de les jeter aux toilettes. Cela ne l’a pas empêché d’être condamné à plus de quatre ans de prison.

Ce n’est qu’en 1977 qu’il a été autorisé à quitter la Chine. Il s’est installé à Hong Kong où il s’est remis à la peinture. Il est mort en 1991. Aujourd’hui, Lin Fengmian est connu comme le pionnier de la peinture moderne chinoise. Ses oeuvres sont recherchées et se retrouvent dans des collections privées.