Mahébourg possède l’un des fronts de mer les plus fréquentés du pays, après celui de Port-Louis. Ce village côtier est célèbre pour sa foire hebdomadaire et les régates qui y sont régulièrement organisées, attirant immanquablement la grande foule. Village au destin résolument rattaché à la mer, Mahébourg est riche de sites faisant la part belle à cet héritage.

Mahébourg doit son nom à Mahé de Labourdonnais, gouverneur français. Dans les années 1804, il s’était occupé de la construction de ce qui était alors considéré comme une ville. Le village conserve d’ailleurs plusieurs traces de son passé colonial : ses rues, dont des canaux sont encore en pierres de taille, mais aussi certaines maisons.

Le musée de Mahébourg en est un bel exemple. C’est là que les visiteurs peuvent découvrir, au travers des canons, épaves de navires et restes de naufrages, l’histoire navale de l’île et de Mahébourg. Ce n’est d’ailleurs pas pour rien que, pendant plusieurs années, ce lieu a été connu comme le musée naval, avant de prendre l’appellation de musée «national».

L’histoire raconte que l’Anglais Willoughby et le Français Duperré, deux adversaires blessés pendant la bataille de Grand-Port, en 1810, y furent soignés. Mahébourg a, en effet, assisté à la bataille navale de Grand-Port, qui avait opposé vaisseaux français et anglais dans la baie de Grand-Port, en août 1810. En témoignent les monuments dédiés à la Pointe-des-Régates, au front de mer. De cet endroit, nous avons une vue imprenable sur la baie. Au loin, la Montagne du Lion, mais aussi les îles du Sud-Est, comme l’Île au Phare et de la Passe.

L’on comprend aussi pourquoi c’est là d’où le départ des régates est donné. Ces courses de pirogues à voile, devenues un spectacle qui attire les Mauriciens des quatre coins du pays, sont une véritable tradition dans le village. Selon les amoureux de régates, la toute première remonte à 1874, donc à plus de 140 ans.

Juste en face de la Pointe-des-Régates se trouve Mouchoir Rouge, cette maison à la toiture rouge qui est le signe distinctif de Mahébourg. Un peu plus à gauche, la Pointe Canon, avec son monument dédié à l’abolition de l’esclavage et son amphithéâtre.

Reste que le village de Mahébourg ne se résume pas qu’à ces quelques lieux et contient bien des sites d’intérêt historique. Le front de mer à côté de la gare routière reste cependant un point focal, lieu de vie, de commerce et aussi racontant plus l’histoire de ce village avec la mer.