Somas Appavou est un homme en colère. Huit vols aller-retour d’Air Mauritius ont été annulés hier, jeudi 5 octobre, une douzaine de pilotes étant «souffrants». Une situation que le directeur général trouve inacceptable, d’autant qu’un millier de passagers ont été pénalisés. Une enquête a été instituée pour situer les responsabilités. «Si besoin est, on prendra des sanctions», prévient-il.

Le Chief Executive Officer (CEO) d’Air Mauritius était face à la presse, ce vendredi 6 octobre, au Paille-en-Queue Court, à Port-Louis. «Un petit groupe d’employés tient en otage nos clients, notre compagnie, notre pays.» De lancer à l’égard des pilotes concernés : «J’espère qu’ils savent ce qu’ils font.» Mais une chose est sûre : il n’est pas question pour lui de capituler «Nous n’accepterons jamais le chantage.»

Somas Appavou explique qu’hier, au vu de la situation «exceptionnelle», il a immédiatement déclenché une réunion de crise «afin d’en minimiser l’impact». D’après les premières informations, souligne-t-il, il s’agirait d’une «action concertée» de pilotes mauriciens et étrangers. Cela, précise le CEO, a eu des «conséquences financières importantes», bien qu’il soit trop tôt pour avancer de chiffre précis. «Ce qui s’est passé est grave. Très grave.»

S’il salue les valeurs et le professionnalisme des quelque 200 pilotes que compte la compagnie, Somas Appavou avance qu’il y a des instances appropriées pour régler les différends. À ce stade, la priorité reste les clients. «Je fais un appel à nos collègues pilotes, ressaisissez-vous !»

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