Goorooduth Chuttoo a consacré plusieurs années de sa vie à rechercher ses racines. Une quête identitaire qui l’a mené, en 2006, au Bihar. Il convie les Mauriciens demain, jour de la commémoration de l’arrivée des travailleurs engagés, à une exposition ayant pour thème «hommage à nos ancêtres».

On ne le présente plus. Ustad Rajah est sans doute le magicien le plus connu de l’île Maurice. Mais Goorooduth Chuttoo, de son vrai nom, a aussi une passion. Pour l’Histoire. Plus particulièrement, celle de ses ancêtres.

Ses racines, Goorooduth Chuttoo ne les a jamais cachées. Il est descendant de travailleur engagé. «Il s’appelait Chotoo Baunsing. Il était l’immigrant portant le No 148780 à bord du No 609 Prince Albert du port de Calcutta.» C’est, affirme-t-il, ce qui fait son identité. Sa fierté. Et il entend bien continuer à rendre hommage à ses ancêtres pour leur contribution au développement de l’île Maurice.

C’est la raison pour laquelle demain, jeudi 2 novembre, jour de la commémoration de l’arrivée des premiers travailleurs engagés de l’Inde – c’était il y a plus de 180 ans, en 1834 – Goorooduth Chuttoo convie les Mauriciens à une exposition autour du thème «hommage à nos ancêtres»*. Le lieu : le Musée de la petite collection, en sa résidence, à Rose-Belle.

«Regarder dans le rétroviseur»

«Dans la vie, il faut de temps en temps regarder dans le rétroviseur», explique Goorooduth Chuttoo. Et quel meilleur moyen de le faire que de retracer le parcours de ses aïeux. L’habitant de Rose-Belle a consacré plusieurs années de sa vie à rechercher ses ancêtres, ses racines. Ce qui l’a mené, en 2006, jusqu’au Bihar, en Inde, terre d’où est parti son aïeul.

Ce périple en Inde le marquera durablement. Goorooduth Chuttoo sera bouleversé par la rencontre avec les habitants du lieu d’origine de ses ancêtres. Et tenaillé par le besoin de faire vivre le lien Bihar-Maurice, il met sur pied une association.

Ce n’est pas tout. Il y a aussi toute une section dans son Musée de la petite collection, où il collectionne des objets du passé, qui est dédié aux immigrants indiens. Sur place des photos, des ustensiles de cuisine, des vêtements permettent de découvrir ou de revivre le quotidien de ces travailleurs engagés.

Goorooduth Chuttoo en est persuadé : «Nos racines sont la fondation sur laquelle nous vivons notre présent. Si cette fondation s’affaiblit, nous perdons aussi notre identité.»