Coup de théâtre, ce mardi 19 décembre 2001. Dans la journée à lieu une réunion spéciale du conseil des ministres du gouvernement Mouvement Socialiste Militant-Mouvement Militant-Mauricien (MSM-MMM). Elle est présidée par le Premier ministre d’alors Sir Anerood Jugnauth.

Le gouvernement décide de destituer Indira Manrakhan, la directrice de l’Economic Crime Office (ECO). Dans la foulée, le bureau crée durant le mandat de Navin Ramgoolam au Prime Minister’s office pour enquêter sur les crimes financiers et les actes de corruption allégués est démantelé  Ses compétences sont transférées à la Revenue Authority.

A noter que deux semaines auparavant, les enquêteurs de l’ECO avaient contraint à un interrogatoire, dans des circonstances particulières, le ministre de l’Industrie et du Commerce international Jayen Cuttaree. Ce dernier est alors le Deputy Leader du MMM et colistier à Stanley-Rose-Hill, de son leader Paul Bérenger, vice Premier ministre. L’ECO reproche au ministre d’avoir été complice, quand il était ministre des Terres, dans une affaire de clôture d’une portion de terrain de l’Etat à Floréal par un particulier. Celui-ci, Sir Harry Tirvendagum, à l’époque le directeur général d’Air Mauritius, avait fait clôturer un petit terrain vague jouxtant sa propriété. Parallèlement, ce 19 décembre, Jayen Cuttaree apprend des autorités que son interrogatoire qui aurait pu conduire à son arrestation est annulée.

Dans un communiqué, l’Hôtel du gouvernement fait savoir que le bureau dirige par Indira Manrakhan enquêtait sur deux compagnies offshore et précise que « l’action intempestive de l’ECO aurait pu saboter tous les efforts du gouvernement pour encourager les services financiers offshore »

Dans cette même journée du 19 décembre 2001 est rendu public le rapport du Select Committee sur la fraude et la corruption, préside par le député MMM Ivan Collendaveloo qui est aussi l’avocat de Jayen Cuttaree et conseiller legal des firmes mauriciennes partenaires des compagnies offshore visées par l’ECO. Le rapport Collendaveloo recommande le démantèlement de l’ECO et son remplacement par l’Independent Commission Against Corruption (Icac).