Des hectares de verdure entourant une vieille et charmante bâtisse. Nous sommes au Château Labourdonnais, à Mapou. Nous nous y sommes rendus et nous avons tenté de découvrir les lieux sans, toutefois, visiter la principale attraction qui demeure le château.

D’emblée, le contraste frappe et surprend. Les allées sont petites. Elles serpentent au milieu de vastes plaines dont le gazon est d’un vert éclatant. Elles sont surplombées de grands arbres. Tantôt des badamiers, tantôt des manguiers… Il y a aussi des vergers qui ont été créés entre 1856 et 1859 par Christian Wiehe. D’ailleurs, ce domaine, qui s’étend sur 540 hectares, appartient toujours à la famille Wiehe.

En arpentant les autres sentiers rocailleux, les effluves de mangues nous interpellent. Une odeur qui s’est accentuée après qu’une grosse pluie s’est abattue au Domaine Labourdonnais. Sur un panneau, nous apprenons que le jardin contient plus de 50 variétés de mangues. Mais toutes ne sont pas commercialisées. La raison : certaines d’entre elles ne sont pas résistantes aux maladies. Parmi les variétés les plus prisées que l’on retrouve dans les vergers de Labourdonnais : la Victoria ou l’Eugénie.

En poursuivant notre balade, une autre plante attire notre attention. Il s’agit du Croton. Cette plante exotique aux formes curieuses est originaire de l’est de l’Indonésie. La couleur de son feuillage peut varier de l’orange au vert en passant par le jaune ou le rouge.

Dans un cadre paisible, nous faisons la connaissance d'un vieux badamier. Originaire de la Nouvelle-Guinée, l’écorce de cet arbre est, dit-on, un excellent remède contre la toux ou encore les infections urinaires.

Le coin repos

Entre le château et la Table du Château, le restaurant annexé à la vieille bâtisse, nous tombons sur un petit carré composé de briques d’antan. L’endroit en forme de rectangle appelle au repos.

Les briques ont été entreposées de sorte à former un banc qui invite à la relaxation dans un cadre verdoyant. Autour de la petite structure, on y voit encore des plantes. Et cette fois c’est le Red Ginger qui se démarque. Sa fleur d’un rouge vif se tient tout droit au beau milieu des feuillages. Difficile de ne pas la remarquer. Dans les jardins de Labourdonnais, des petits bancs où l’on s’arrête pour souffler tranquillement sont disposés ici et là. Une vraie invite au repos et à la rêverie.