Raconter la participation mauricienne aux deux guerres mondiales. C’est ce que veut faire le Mauritius Ex-Services Trust Fund, l’institution qui verse une pension aux 1 204 anciens combattants encore en vie. Pour alimenter cette galerie, Mike Mungur, président du Mauritius Ex-Services Trust Fund a lancé, vendredi 20 juillet 2018, un nouvel appel à dons. Que ce soit pour vendre ou pour donner gracieusement des objets ainsi que des documents ayant trait à la Première comme à la Seconde Guerre mondiale.

Selon Mike Mungur, président du Mauritius Ex-Services Trust Fund, il s’agit de reconnaître la contribution des anciens combattants ayant servi dans l’armée britannique, ainsi que dans les Forces françaises libres. Citant des chiffres, il a indiqué que 3 000 Mauriciens ont été enrôlés pendant la Première Guerre mondiale, alors que 38 000 d’entre eux, ont servi durant la Seconde Guerre. Aujourd’hui, la moyenne d’âge des anciens combattants est de 85 ans. «Environ 300 d’entre eux disparaissent tous les ans. Dans trois à quatre ans, leur nombre va baisser drastiquement.»

Une galerie, «d’environ 1 300 pieds carrés», située au premier étage du musée d’histoire naturelle à Port-Louis, va retracer les campagnes auxquels ont pris part nos compatriotes, en temps de paix comme en temps de guerre. Elle compte proposer une partie tangible avec des uniformes, des médailles, des registres de tous ceux qui étaient partie prenante à ces deux guerres. Les témoignages de certains anciens combattants ont été enregistrés, pour les besoins de la galerie. Les recherches des élèves de l’Ecole du Nord, sur les anciens combattants seront aussi données à la galerie.

Un premier appel à dons avait été lancé le mois dernier. Il a pris fin le 10 juillet dernier. Naden Armoogum, secrétaire du Mauritius Ex-Services Trust Fund précise que jusqu’à l’heure, le board a reçu «six médailles, ainsi que des documents dont des Discharge certificate».

Le Mauritius Ex-Services Trust Fund a fait appel à des institutions étrangères telles l’Imperial War Museum, la Royal Commonwealth Ex-Services League ou encore la Royal Pioneer Corps Association pour obtenir des répliques.

Dans la foulée, la maison coloniale servant de bureaux au Mauritius Ex-Services Trust Fund est condamnée. Les autorités ayant trouvé que sa rénovation serait trop couteuse.