Visiter l’épave du Coureur virtuellement et découvrir sa place dans l’histoire maritime de Maurice. C’est le projet que caresse Krish Seetah, archéologue mauricien, qui a grandi en Angleterre et qui travaille au département d’anthropologie de l’université de Stanford en Californie. Son projet: mettre les technologies modernes, dont un casque Occulus Rift, au service de l’histoire maritime de Maurice.

«Le Coureur, qui était un navire négrier illégal, a une signification locale particulière. Nous produirons une reconstruction en 3D de l’épave. Cela sera utilisé dans les musées et autres lieux pour apporter une expérience immersive et interactive à un public aussi large que possible», explique Krish Seetah. Ce projet devrait voir le jour l’année prochaine.

«Cette forme de visualisation fera également partie de la formation de nos collègues locaux aux nouvelles techniques applicables à l’exploration du contexte maritime. Cela apportera une visibilité essentielle sur le thème du patrimoine maritime», fait ressortir l’universitaire. Ce projet a aussi tapé dans l’œil de National Geographic en raison du riche contexte maritime mauricien qui comprend un très grand nombre d’épaves par rapport à la taille de l’île, poursuit-il.

«Le Coureur, en tant que négrier illégal qui parcourait l’océan Indien, a une importance unique pour Maurice à l’époque de la fin de la traite négrière», ajoute l’équipe de Krish Seetah. Ce projet veut vulgariser l’histoire maritime restée largement inconnue. «Notre projet propose d’exploiter la puissance de plates-formes de jeux vidéo pour enrichir le récit du passé maritime de Maurice», indique l’équipe du scientifique.

«À un niveau plus élevé, notre projet situe le patrimoine maritime en tant que pilier de l’économie bleue, ce qui a des implications majeures pour le développement durable et la résilience locale afin de protéger les ressources culturelles de ce pays», est-il précisé dans le projet.