Conseiller bling-bling ou travailleur social dévoué ? Le président du conseil de district de Pamplemousses, Sunael Purgus, fait parler de lui depuis le week-end dernier. Il s’est retrouvé en compagnie de deux autres collègues, qui se seraient mal comportés au casino de Grand-Baie.

«Taler zot anvolé kouma bouson sanpagn», aurait déclaré l’un d’eux à ceux présents dans cette maison de jeux. Il est même reproché au président du district de se rendre à Grand-Baie dans la voiture officielle au milieu de la nuit.

«Oui, j’y suis allé dans la voiture officielle, mais le véhicule est parti par la suite et je suis rentré chez moi dans la voiture d’un ami», soutient-il. «C’est faux de dire que la voiture était garée là pendant de longues heures. Je chercherai des images des caméras de surveillance pour prouver mes dires», se défend-il.

Après l’histoire au casino, apprend-on, Sunael Purgus souhaiterait rencontrer Pravind Jugnauth pour lui expliquer la situation. «Il ne veut pas ruiner ses chances d’être candidat aux prochaines élections», déclare un conseiller du district.

Reste que son explication ne convainc pas. Le député du MSM Sudesh Rughoobur réclame même sa tête. Au sein du conseil de district de Pamplemousses, nul n’a le courage de parler de lui à visage découvert. «C’est lui le président. Si on le critique, notre village risque d’en souffrir», déclare un conseiller du Nord.

Marié et père de deux enfants, ce natif de Fond-du-Sac est d’abord un chef d’entreprise. Il est né dans une famille traditionnellement travailliste. Lui-même a été actif au sein du PTr jusqu’au moment de retourner sa veste en 2014, pour se rapprocher de Soodesh Callichurn, le député de Pamplemousses–Triolet. Depuis, il n’est guère apprécié des rouges…

Mais il n’y a pas qu’eux. Au sein même du conseil de district, il ne fait pas l’unanimité. «Il est un peu arrogant. Mais on préfère faire croire qu’on le soutient…» Ce n’est toutefois pas l’avis d’un autre conseiller. «C’est un ‘bon garçon’ et également un hard worker. Il n’est pas responsable de ce qui s’est passé au casino. Il était parti rencontrer deux conseillers.» Pour lui, Sunael Purgus n’est pas un caméléon politique mais «apolitique», obligé de «mars ek gouvernman» pour le développement du district.

N’empêche, Sunael Purgus aimerait bien se faire voir ou se faire bien voir. Ancien propriétaire de chevaux, il était souvent aperçu aux Champ-de-Mars. C’est en hélicoptère qu’il s’est rendu à un tournoi de football en août, à Crève-Coeur. Où a-t-il eu l’argent ? «L’hélicoptère était fully sponsored», a-t-il répondu à ses détracteurs.

Il ne fait rien dans la demi-mesure. Les cérémonies de remise de prix, même pour un petit tournoi, se font dans des hôtels. D’ailleurs, les Sports Awards ont été organisés vendredi 5 octobre, à l’hôtel Le Méridien. Ce qui n’a pas manqué de susciter, une fois de plus, la polémique. Tout comme le concours de Miss Pamplemousses Beauty Pageant 2018, qui a eu lieu au Noah Wealth Centre à Jin Fei, le mois dernier.

Sunael Purgus serait souvent entouré du même groupe de conseillers, dit-on. Si la sortie au Casino de Grand- Baie a fait grand bruit, il y a eu une réception en juin, qui aurait pu faire des remous. Lors d’un repas à Plaine-des-Papayes, alors que l’alcool était interdit, quelques conseillers ont pu prendre un verre en sa présence, à l’abri des regards…