Bye bye Francisco Filho, welcome à l’habituel pompier de service Akbar Patel. Une fois de plus, les dirigeants du football mauricien font appel à notre compatriote à la dernière minute pour tenter de sauver ce qui peut encore l’être à neuf mois des Jeux des iles, pendant nos voisins malgaches et comoriens rayonnent au niveau continental aux éliminatoires de la CAN 2019 (les Barea viennent en effet de décrocher une qualification historique).

Mais ce n’est pas vraiment une surprise. L’express l’avait en effet révélé dans son édition du 19 juillet dernier marquant les 365 jours restants avant le début des Jeux des îles de l’océan Indien (JIOI 2019) en soulignant le limogeage imminent de Francisco Filho, le sélectionneur du Club M, et son remplacement programmé par Akbar Patel. Nous voilà désormais devant le fait accompli.

Mais le départ du Brésilien n’est pas étonnant, puisqu’il est souvent absent du pays et donc incapable de bâtir une sélection en vue des sorties internationales de Maurice. Cette situation a souvent été décriée au Citadelle Mall, siège du ministère de la Jeunesse et des Sports (MJS), qui a d’ailleurs financé la dernière tournée asiatique des partenaires de Kevin Jean-Louis.

Plusieurs rencontres ont eu lieu en ce sens depuis un bon moment entre la Mauritius Football Association (MFA) et le MJS. S’attardant sur ce gros changement à la tête de la sélection quadricolore, Stephan Toussaint reconnaissait cette semaine que la situation est compliquée pour le moment. 

«Il y a eu quelques rencontres en ce sens mais je ne peux rien révéler pour le moment. Il y a des choses qui ne fonctionnent pas bien et un entraîneur par correspondance n’est certainement pas la meilleure formule», expliquait le ministre de la Jeunesse et des Sports. 

Incollables en géographie ?

Triste fin d’aventure donc pour l’ancien adjoint de Sir Alex Ferguson à Manchester United, un grand nom de plus, dans la foulée du passage éclair de Didier Six, qui n’aura guère laissé de traces de son passage chez nous si ce n’est dans le record de visites de contrées exotiques pour des confrontations les unes les plus improbables que les autres. De la Mongolie à St Kitts et Nevis, en passant par Macao ! Si nos joueurs n’ont pas progressé dans tous ces voyages, ils sont peut être devenus incollables en géographie (voir le bilan ‘filhiesque’ ci-dessous)…

A Maurice, aucun supporteur ne pourra témoigner du jeu proposé par les éléments du Club M lorsque le Brésilien était en fonction. Pour la simple et bonne raison que la sélection quadricolore n’a jamais évolué à domicile sous ses ordres puisque Filho n’a jamais eu de contrat avec la MFA et qu’il n’était pas reconnu non plus par le MJS ! Bilan : 11 matches à l’extérieur… Dans le fond et dans la forme, on peut s’interroger sur les raisons de ce non-sens.

Et maintenant ? Il est temps de se mettre au boulot. Enter Akbar Patel. Ce dernier connaît bien les rouages du Club M et lui a notamment permis d’obtenir une médaille d’or aux JIOI de 2003 et une autre en argent au terme de l’édition 2011 aux Seychelles. Le technicien est actuellement le responsable du Centre technique national François-Blaquart à Réduit. Son arrivée pourrait, du reste, permettre aux Quadricolores de disputer quelques matches amicaux et cela sans avoir besoin de patienter jusqu’au mois de mars, car il bénéficierait du soutien du MJS contrairement à celui que l’on surnommait le Professeur. Bonne chance Akbar !

<p style="text-align: justify;">La greffe Francisco Filho n&rsquo;a jamais pris. Sous sa férule, le Club M a disputé un total de 11 matches toutes compétitions confondues. Sa seule sortie officielle fut durant la COSAFA Senior au mois de mai où il a notamment décroché un succès en trois sorties. Son bilan se chiffre à trois victoires, six défaites et deux nuls. Durant son passage, qui aura duré un peu plus d&rsquo;une année, 8 buts ont été inscrits par nos représentants et 21 concédés. Pour l&rsquo;anecdote, il y a bien eu un match à domicile à la tête de Maurice, mais il ne peut être comptabilisé puisque c&rsquo;était un match de gala contre un club réunionnais (La Jeunesse St Pierroise)&hellip;</p>

Bilan de Francisco Filho avec le Club M 

19/08/17 – Amical 
Inde 2 – 1 Maurice

22/08/17 – Amical 
St. Kitts et Nevis 1 – 1 Maurice

09/10/17 – Amical 
Guinée Equatoriale 3 – 1 Maurice

12/11/17 - Amical 
Togo 6 – 0 Maurice

22/03/18 – Amical 
Macao 0 – 1 Maurice

27/03/18 – Amical 
Mongolie 0 – 2 Maurice

28/05/18 - COSAFA Senior (en Af. Sud)
Maurice 1 – 0 Malawi 30/05/18 – COSAFA Senior (en Af. Sud
Angola 1 – 0 Maurice

01/06/18 - COSAFA Senior (en Af. Sud)
Botswana 6 – 0 Maurice 07/09/18 - Amical 
Singapour 1 – 1 Maurice

11/09/18 - Amical 
Indonésie 1 – 0 Maurice