Qui dit travaux du Metro Express dit inconvénients. Après des tuyaux de la Central Water Authority en août, cela a été au tour de ceux des eaux usées d’être endommagés durant le week-end.

Comment faire pour que des tuyaux de la Wastewater Management Authority (WMA) ne soient pas cassés ? Un comité technique comprenant des représentants de l’organisme et de Larsen & Toubro (L&T) a été mis sur pied afin de trouver une solution permanente à ce problème.

En attendant, des résidents et commerçants de la rue Sir Virgil Naz, à Rose-Hill, en ont fait les frais lundi 29 octobre. De l’eau usée, venant d’une bouche d’égout (manhole), a inondé leurs cour et leurs commerces. Dans la nuit de samedi à dimanche, alors que L&T entreprenait des travaux de forage, un tuyau de la WMA a été endommagé. Provoquant une obstruction dans le réseau d’égout principal et un débordement d’eaux usées dans le voisinage. Le constructeur indien a pris en charge le nettoyage et la désinfection des commerces de cette rue.

Bouche d’égout

Comment en est-on arrivé là ? Du côté de L&T, l’on explique que des travaux pour le «piling» étaient en cours pour l’installation d’un pilotis à moins de deux mètres d’un égout. «Cette bouche d’égout est reliée à deux tuyaux qui partent en direction de la poste et de la gare. Les vibrations ont fait qu’elle a cédé. Des débris ont obstrué le tuyau. Ce qui fait que l’égout a débordé à la rue Sir Virgil Naz.»

L’on affirme suivre un plan de canalisation de la Central Water Authority (CWA) et de la WMA de la ville. «Nous nous sommes basés sur le réseau existant. Nous avons ‘shifté’ plusieurs tuyaux de tout-à-l’égout. Mais il n’était pas nécessaire de dévier ceux-ci. Ils tombaient dans des paramètres où on pouvait faire des travaux sans gêne.»

Du côté de Metro Express Ltd (MEL), on soutient qu’il semblerait que durant les travaux de forage, différents types de terres, dont des roches, auraient pu s’accumuler et endommager le regard d’égout, «malgré toutes les précautions prises par l’entrepreneur et le superviseur du site». D’ajouter que la MWA et L&T ont bouché les fuites, tandis que l’eau usée a été déviée vers un autre tuyau de la WMA, en attendant que des réparations permanentes soient faites.

Pression pour respecter l’échéance ?

Au niveau de MEL, on tente de relativiser le problème. «Il s’agit d’un seul incident de ce genre impliquant la WMA depuis que les travaux ont été entamés il y a 13 mois.» Du reste, la compagnie avance avoir demandé à L&T de revoir sa façon de procéder à certains endroits, afin d’éviter tout nouvel incident de ce genre.

Le Metro Express doit être opérationnel en septembre 2019. En voulant respecter l’échéance, n’y aurait-il pas de pression, de la part des autorités, pour que les travaux soient achevés dans les temps, quitte à causer des inconvénients au passage ?

Dans l’édition de l’express du 4 octobre, il était dit que L&T était sous pression à moins d’une année de l’échéance et avait reçu des directives pour activer les choses. Ce que dément Das Mootanah, le Chief Executive Officer de MEL. «Il n’y a aucune pression de la part de MEL. Le constructeur suit un programme bien établi.»

Des tuyaux de la WMA réalignés d’ici 10 jours

La WMA compte procéder à un réalignement de plusieurs tuyaux d’eaux usées dans la région de Rose-Hill. Selon le président du conseil d’administration de l’organisme, Suleiman Hansrod, ces travaux dureront une dizaine de jours.

Invité à dire si la WMA compte réclamer des dédommagements pour les tuyaux de la WMA endommagés dans la nuit de samedi à dimanche, à Rose-Hill, Suleiman Hansrod affirme que cela n’a pas encore été discuté. Mais il y a de fortes probabilités que tel soit le cas.

<p style="text-align: justify;">Si la CWA rassure que la qualité de l&rsquo;eau n&rsquo;a pas été affectée par la fuite des tuyaux de la WMA, elle précise toutefois qu&rsquo;il serait mieux de bouillir l&rsquo;eau du robinet avant d&rsquo;en consommer. N&rsquo;y a-t-il pas là une contradiction ? Dans les milieux concernés, on explique que le parapublic ait décidé d&rsquo;ajouter cet élément par précaution. L&rsquo;eau du robinet a-t-elle réellement été contaminée ? Et si cela s&rsquo;avère, comment est-ce possible ? Les analyses effectuées par le ministère de la Santé, dont les résultats ont été communiqués par la CWA, indiquent que tel n&rsquo;est pas le cas.</p>

<p style="text-align: justify;">Pourtant, on avance que les risques de contamination sont bien réels. D&rsquo;abord, il faut comprendre que les tuyaux de la WMA sont enfouis à une profondeur qui varie entre 10 et 15 pieds sous terre. Alors que ceux de la CWA sont situés au-dessus, proches de la surface. <em>&laquo;Lorsque les tuyaux de la WMA ont été endommagés, l&rsquo;eau contenant de la matière fécale a inondé le sous-sol. Les conduits de la CWA comportent souvent des fuites. Et s&rsquo;il y en avait à cet endroit, l&rsquo;eau insalubre a peut-être filtré.&raquo;</em></p>

<p style="text-align: justify;">Par ailleurs, l&rsquo;eau provenant des tuyaux de la WMA s&rsquo;est déversée dans les rivières, que puisent les réservoirs. La quantité d&rsquo;eau sale ne devrait pas changer la donne au vu de la grande quantité d&rsquo;eau puisée. En d&rsquo;autres mots, ces eaux usées ne sont pas suffisantes pour contaminer l&rsquo;eau propre à la consommation.</p>