L’entraîneur Praveen Nagadoo est sur un petit nuage. Son établissement, qui en est encore à ses premiers pas, réalise des débuts satisfaisants.  Sur 81 entrées, il a remporté sept courses, soit un pourcentage de 8,6 %. Dans l’entretien qui suit, il nous parle de Toa Nui, qui ne cesse de progresser, et de Twist Of Fate, qui fait honneur à la famille en Afrique du Sud.

Praveen Nagadoo, votre établissement a signé, le week-end dernier, une septième victoire de la saison avec Toa Nui. Vous réalisez un début de carrière plus que satisaisant comme entraîneur… 
Oui. On est bien sûr très satisfait de ce que nous avons réalisé jusqu’ici. Je dois dire que je m’étais fixé comme objectif dix victoires pour cette première saison. A ce stade, nous comptons sept réussites et je pense que si on arrive à remporter quelques victoires de plus jusqu’à la fin de la saison, on serait très satisfait. Il faut dire que la compétition est très dure au Champ de Mars où chaque victoire vaut son pesant d’or. Je tiens ici à remercier toute l’équipe à l’écurie, du chef palefrenier Shardanand Bhoomul aux jockeys Dinesh Sooful et Brandon Louis ainsi que tous les autres membres du staff à l’écurie. J’ai aussi une pensée pour ma famille et tous nos propriétaires pour leur soutien. Mes remerciements vont également au Mauritius Turf Club qui m’a fait confiance en m’offrant une licence d’entraîneur.

Parlez-nous de Toa Nui. Ce fils de Traffic Guard continue sa montée en puissance, en s’offrant un 3e succès consécutif en dominant Red Line Captain. Est-ce que vous vous attendiez à ce qu’il fasse aussi bien chez nous ?
Au fait, nous fondions beaucoup d’espoirs sur lui lorsqu’on l’avait acheté. Je dois ici remercier M. Leaf qui nous a fait avoir ce cheval. Mes deux fils, Luveen et  Ulveen, ont, eux, beaucoup insisté pour qu’on achète ce coursier. Finalement ils ont eu raison. Lorsqu’il est arrivé chez nous, il avait toutefois un petit pépin au sabot. On a pris tout le temps nécessaire avec lui et aujourd’hui nous en récoltons les fruits. Sur ce qu’il a démontré, je suis d’avis qu’il devrait se montrer encore plus performant sur des parcours allant du 2000m à monter. Le week-end dernier, avec les false rails qui étaient à un peu plus de quatre mètres, j’étais confiant qu’il allait être un bon prétendant à la victoire.

Sinon, vos autres chevaux, à l’instar de Come On Sonny, Vision Of Trust pour ne citer que ceux-là, commencent également à montrer le bout du nez…
Une bonne partie de nos chevaux ont couru en progrès à leurs dernières sorties, mais je dois dire que la chance n’a pas été de notre côté par moments. Si dans certains cas, on a tiré des lignes extérieures, dans d’autres, les conditions de courses n’ont pas été en notre faveur. Certains de nos chevaux auraient pu prétendre à mieux s’ils avaient eu un peu de chance. J’ai monté pendant plusieurs années en courses ici et je pense que le facteur chance est très important sur cet hippodrome pour qu’un cheval gagne.

Comment préparez-vous la prochaine saison ? Avez-vous procédé à d’autres acquisitions ?
Il y a Anza Borrego qui est déjà sur place. Nous avons Midnight Messenger qui arrivera incessamment. Nous comptons procéder à quelques autres acquisitions dans le but de faire mieux la saison prochaine.

On remarque aussi que vous avez au sein de l’écurie un bon groupe de nouveaux propriétaires qui vivent chaque semaine passionnément les courses…
Nous sommes une petite écurie qui n’est pas une betting stable. Nous avons des propriétaires qui sont tous des passionnés de la chose hippique et cela me fait plaisir de les avoir à l’écurie. Il n’y a aucune pression et on travaille tous avec sérénité.

Comment ne pas parler de Twist Of Fate qui vient d’enlever dans un style convaincant le Cape Classic, une course de Groupe 3. La famille possède là un très bon compétiteur…
C’est grâce à mes deux fils qu’on a ce coursier. On l’a acheté as a baby. On l’a vu grandir et progresser à chacune de ses courses. Il ne cesse de nous épater. Samedi, il a encore gagné une belle course. Il a brillé dans une course de groupe 3, The Cape Classic, battant avec la manière quelques très bons chevaux. Je pense qu’il a une belle carrière devant lui.

Quand est-ce que les turfistes pourront le voir en action au Champ de Mars ?
A ce stade, on pense le laisser encore courir en Afrique du Sud. Il est prévu qu’il vienne à Maurice pour disputer sa première course dans la Duchesse en 2020.