Le ministère du Logement et des terres a lancé un appel d’offres hier pour l’achat d’un drone en vue de mener des études topographiques. Il emboîte ainsi le pas à d’autres départements gouvernementaux.

Les drones sont devenus l’engin incontournable pour des prises de vue. Les ministères ne sont pas en reste. Un appel d’offres a été lancé hier par le Survey Department du ministère du Logement et des terres pour l’achat d’un drone de cartographie photogrammétrique à grande couverture. Il sera utilisé pour des études topographiques, entre autres. Les intéressés ont jusqu’au 27 février pour soumettre des propositions.

L’année dernière, le ministère des Infrastructures publiques avait lancé un appel d’offres pour l’achat de trois drones. Trois soumissionnaires ont répondu à l’appel. Il s’avère que ces offres sont actuellement à l’étude au niveau du Bid Evaluating Committee du ministère.

Ces drones seront utilisés par la Traffic Modelling Unit, créée l’année dernière au sein de la Traffic Management and Road Safety Unit pour la surveillance des projets en cours, en particulier les constructions de route et les chantiers du Metro Express. Le but est aussi de voir le bon déroulement des opérations du système de transport et de chercher à améliorer la fluidité de la circulation. Les ingénieurs utiliseront les drones pour de nouveaux projets routiers car une vue globale permettra de mieux étudier la topographie. Pour que cette unité puisse opérer, des employés ont déjà été formés.

Le département des douanes de la Mauritius Revenue Authority s’y est aussi mis. Non seulement il veut intensifier sa lutte contre le trafic de drogue, mais veut également rehausser la surveillance maritime avec l’acquisition de deux drones à infrarouge à haute définition. «On peut surveiller ce qui se passe sur terre, sur la mer et dans les airs grâce aux drones», avait expliqué Vivekanand Ramburrun, directeur des douanes, pendant le lancement l’année dernière à l’occasion de l’International Customs Day. Lors de son discours, Pravind Jugnauth avait affirmé que la mise en opération des drones fait partie des projets lancés pour renforcer notre frontière et lutter contre le trafic de drogue et la contrebande.

Arrestation d’un voleur

Autre service à utiliser les drones, c’est la police. Le 23 janvier, un voleur de St-Hilaire a été arrêté grâce, entre autres, aux images aériennes fournies par le drone que pilotait un policier. Comme quoi, l’utilisation de ces appareils est répandue à Maurice. Il faut toutefois rappeler que le 3 juin 2016, le gouvernement a revu les réglementations concernant l’utilisation des drones dans le ciel mauricien.

Les nouveaux règlements préconisent que l’utilisation de ces appareils ne doit, en aucun cas, mettre en danger la vie d’autrui ou même détruire des objets. Il est également interdit de procéder à une quelconque opération de drone sans avoir, au préalable, la garantie que le vol est sans risque. L’opération devra être maintenue dans le champ de vision de la personne qui guide l’appareil afin d’éviter toute collision avec d’autres aéronefs, personnes et autres structures.

En ce qui concerne la hauteur du vol, elle a été fixée à un maximum de 400 pieds, soit un peu plus de 121 mètres au-dessus du sol. Elle peut être revue uniquement avec l’aval du directeur de l’Aviation civile. De plus, le feu vert de l’Air Traffic Control Unit devra être obtenu avant d’utiliser un drone dans le périmètre de l’aéroport durant les heures de vols.