Des collégiens qui s’éventent avec le programme du jour. C’était jeudi 28 mars, sous la tôle brûlante de l’amphithéâtre de plein air de Pointe-Canon. Ils étaient invités, par le ministère des Arts et de la culture, à célébrer la journée mondiale du théâtre en même temps que la réouverture de ce théâtre de bord de mer, en travaux depuis 2016.

Ce qui a changé : l’amphithéâtre de plein air est sensiblement moins ouvert qu’avant. Des persiennes ont été installées pour tempérer les effets du vent. La toiture a été renforcée pour que les spectateurs soient mieux protégés en cas d’intempéries. Selon Pradeep Roopun, ministre des Arts et de la Culture, cela a aussi été fait pour «améliorer l’acoustique». Il précise que les travaux ont coûté «Rs 3,5 millions».

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C’est durant la première phase des travaux – de 2016 à 2018 – que le toit a été renforcé. Des filets pour empêcher les oiseaux – surtout les pigeons – de s’installer, ont aussi été mis au-dessus de la scène.

La seconde phase, de 2017 à 2018, concernait les travaux de peinture et les aménités sanitaires. Si la réouverture officielle a eu lieu hier, il reste encore à revoir les infrastructures en matériel son et lumière. Le nombre de places, qui s’élève à 365, est resté inchangé.

Le ministère des Arts et de la culture gère deux théâtres: celui de Pointe-Canon, Mahébourg, ainsi que le théâtre Serge Constantin à Vacoas. Au ministère, on explique que les deux théâtres ont la même vocation : accueillir des activités du ministère aussi bien que des spectacles, concerts, ateliers de travail, payants ou gratuits.

Location entre Rs 400 et Rs 1 000 l’heure

Qu’en est-il du prix de la location de ces salles ? «En principe c’est moins cher à Mahébourg», indique une source au ministère. Pour les répétitions, la location, à Pointe-Canon tourne autour de Rs 400 par heure, alors que pour une représentation il faut compter environ Rs 1000 par heure, précise-t-on.

Un prix forfaitaire est-il pratiqué dans le cas d’un spectacle à but non lucratif ou si c’est une institution scolaire qui souhaite utiliser l’amphithéâtre de plein air ? Au ministère, on soutient que les dossiers sont étudiés au cas par cas. «Des rabais sont possibles, mais il faut tout de même payer pour le service du personnel, notamment les heures supplémentaires. Cela s’applique plus particulièrement si le spectacle se déroule un samedi.» Trois personnes sont postées pour l’heure à Mahébourg, en attendant qu’un Officer In Charge y soit nommé.