Fini les problèmes de parquet, l’Association mauricienne de tennis de table (AMTT) n’a pas mis longtemps pour remettre la main à la pâte après une année 2018 chargée en organisation, préparation et participation à des événement africains et mondiaux. Cette année encore, la fédération compte bien poursuivre sur les mêmes bases avec notamment deux échéances majeures durant le mois d’avril.

2018 : les jeunes à l’honneur

En place depuis quasiment un an et demi avec l’équipe mauricienne, le DTN français Cédric Rouleau n’a pu que constater le bon déroulement de la saison passée qui fut ponctuée par plusieurs médailles sur le plan continental ainsi que l’organisation des Championnats d’Afrique Senior. «Cette compétition s’est vraiment bien passée avec la participation de 22 pays du continent africain», souligne le DTN.

Si Maurice n’a pu prendre aucune médaille sur ces championnats senior, les plus jeunes ont marqué les esprits tout au long de cette campagne, à commencer par les quatre médailles d’or décrochées lors des Jeux de la CJSOI à Djibouti en avril dernier. Durant le même mois, pour son entrée en lice au sein de l’escouade mauricienne, Oumehani Hosenally avait fait forte impression en simple dames chez les cadettes des Championnats d’Afrique Cadet & Junior qui avaient eu lieu à Abidjan en Côte d’Ivoire. En atteignant le dernier carré de la compétition, la Mauricienne avait pris la médaille de bronze et s’était qualifiée pour le World Cadet Challenge où elle a représenté l’Afrique et Maurice en octobre à Tottori au Japon.

Deux événements internationaux en ligne de mire

Comme l’an passé, le mois d’avril sera un mois de compétition hors du sol mauricien. C’est ainsi que sept pongistes, soit 90 % de l’effectif en place pour les JIOI, se rendront à Accra au Ghana pour prendre part aux Championnats d’Afrique Jeunes (-15 ans, -18 ans et -21 ans) qui se disputent du 7 au 13 avril. «Vu leurs classements mondiaux, les cadets Zayyan SK. Hossein (68^e mondial, 4^e africain) et Ryan Desscann (93^e mondial, 6^e africain), se placeront comme tête de série n°2 dans la compétition par équipe chez les garçons. Ils devront faire face aux Tunisiens, Algériens et Egyptiens entre autres. Mais je pense qu’ils peuvent viser le bronze dans cette catégorie», estime Cédric Rouleau.

Les seniors participeront, pour leur part, à une compétition d’une toute autre envergure, soit les Championnats du monde qui se dérouleront du 21 au 29 avril à Budapest en Hongrie. Pour le DTN français, l’accent sera mis sur les joueurs évoluant en Europe. De ceux-là, l’on devrait donc voir en action sur ces championnats, Akhilen Yogarajah et Rhikesh Taucoory (voir hors-texte) qui évoluent en France, Elodie Ho Wan Kau qui étudie et joue à Londres et Widaad Gukhool qui se trouve en Suède. Les deux jeunes pongistes Prathna Jalim et Oumehani Hosenally devraient aussi être de la partie. La première évolue avec le club de l’ASPC Nîmes en 4^e division française et s’entraîne tous les matins aux côtés de la n°1 suisse alors que la seconde représente le club de Levallois à Paris.

Le DTN français confie d’ailleurs qu’une demande sera faite pour que les joueurs puissent bénéficier d’un stage de cinq jours à Levallois avant les Championnats du Monde.
 

<p><strong>Des sparring partners chinois attendus</strong></p>

<p>A la fin de l&rsquo;année 2018, le ministère de la Jeunesse et des Sports avait approché l&rsquo;AMTT pour la venue de <em>sparring partners</em> chinois. <em>&laquo;Le MJS nous avait approché il y a deux mois pour nous faire part de ce projet. Il s&rsquo;agirait d&rsquo;un accord entre l&rsquo;ambassade mauricienne et celle de Chine qui impliquerait la venue de</em> sparring partners,<em> issus du centre de Pékin, dans les disciplines comme le tennis de table, le badminton et les arts martiaux.&raquo;</em> Pour le tennis de table, trois garçons et trois filles classés dans les 150 mondiaux senior et un coach agiront comme <em>sparring partners</em> auprès de l&rsquo;équipe mauricienne.</p>