La supériorité, la classe, voire le jockeyship ne suffisent pas parfois pour avoir le dernier mot. L’écurie Gujadhur l’a appris à ses dépens hier, samedi 13 juillet, avec Black Cat Back, malgré le jockeyship de Nunes. Car c’est le handicap qui a fait la différence et il avait choisi son camp dans cette 18e journée : Rule The Night.

En bon sauveur, Rule The Night frappe au moment où son écurie a bien besoin de lui. Hier, ce fut la première fois qu’il se mesurait à un tel échelon, soit contre quelquesuns des meilleurs sprinters, dont Nottinghamshire, vainqueur de la Lightning Cup en 2018, voire Black Cat Back, qui revenait après sa superbe prestation dans le Barbé contre White River et Cool At Heart. A priori, Rule The Night ne pouvait être considéré comme le meilleur partant de la course. Il ne l’est toujours pas malgré sa 4e victoire en cinq sorties.

Ses qualités de sprinter, ajoutées à son handicap de 54.5kg (soit 5.5kg de moins que celui de Black Cat Back) - peut-être aussi au simple fait que Nunes ne l’a pas enfermé au 450m, alors qu’il suivait en ‘one off’ et que Black Cat Back courait à son extérieur depuis le départ – ont fait que Rule The Night ait eu le dernier mot. Au grand bonheur de l’écurie Perdrau qui, sans l’apport de ce coursier, n’aurait connu qu’une petite victoire signée Badawee cette année.

Chili Con Carne, Procal Harum et Nottinghamshire, aux avant-postes de ce sprint, étaient suivis par un autre rideau de chevaux, en l’occurrence Woljayrine- Rule The Night-Black Cat Back. Rule The Night, après avoir suivi dans le dos de Procal Harum, puis de Nottinghamshire, peut s’estimer heureux d’avoir pu obtenir le « run » à l’extérieur de Nottinghamshire, car, à un certain moment, on pensait que Nunes allait le lui priver. Et ce fut peut-être là (on ne peut être certain) que Rule The Night a gagné sa course puisque Black Cat Back l’a poursuivi jusqu’au bout et il ne s’est incliné, du reste, que d’une encolure au but.

Ramsamy invaincu

C’est aussi une belle victoire pour le jockey Ramsamy, qui reste toujours invaincu en quatre courses avec Rule The Night. La seule fois où l’entourage de ce sprinter l’avait délaissé pour accorder la monte à Nunes, le cheval n’avait pas visité le box gagnant ! Et depuis, il n’a pas osé commettre «the same mistake twice» !

Et son entourage a eu raison de ne pas tenter la passe de deux avec lui dans le Championnat des 3-ans même si le 1600m ne devrait pas lui causer de problème. Il avait, du reste, terminé en 35 secondes lors de sa précédente sortie victorieuse sur 1400m. En son absence, Good Buddy, qu’il avait devancé lors de la première manche de ce championnat, a signé sa troisième victoire de la saison en devançant Viking Trail, le seul tombeur de Rule The Night au Champ de Mars jusqu’ici. Si d’aucuns peuvent penser que Chisty ne s’est pas montré inspiré en décidant de rester au contact de Good Buddy – mais il y avait un prix à payer et il fallait aller en épaisseur -, en revanche pas sûr qu’il aurait terminé là où il l’a fait au but s’il avait décidé de patienter un peu plus.

Inn A Million a, lui, causé la surprise dans la 5e course lorsqu’il est venu régler Spring Man et Red Line Captain. C’est surtout la manière qu’il l’a fait qui a surpris, vu que c’est un stayer qui demandait, hier, plus de distance surtout qu’il avait couru deux fois à Maurice. Même son entraîneur disait après la course que le 1600m était un point d’interrogation. Sa victoire est d’autant plus surprenante car Inn A Million était décevant lors de sa tentative précédente derrière Alshibaa. Mais pour un challenge, c’en était peutêtre un, vu la joie démonstrative de son jockey Bruno Reis alors qu’il allait à l’encontre de l’entourage de Inn A Million.

Piere Strydom a, de son côté, sauvé sa journée sur le favori Captain Gone Wild dans la 7e course. Malgré une première partie de course difficile – condamné en épaisseur – Captain Gone Wild s’est montré trop fort pour le B31 en surclassant Zenzero, lequel provenait du 0-25.

Jockeyship : les deux visages de Maurice

L’on a eu la preuve dans la course d’ouverture que ce n’est pas demain la veille que les investisseurs vont faire confiance aux cavaliers mauriciens. Sooful sur Eight Cities ? Y avait-il une raison valable pour qu’il quitte les barres au 500m pour ne pas aller non pas en ‘one off’ mais en «two deep» ? Balloo sur Al Hamd ? S’il est vrai que sa monture «had a tendency to hang in» dans la ligne droite, pourquoi a-t-il attendu aussi longtemps pour décider d’aller à l’intérieur ? Deux montes exécrables qui ont permis à Nunes de conduire une nouvelle fois Spun Out (photo d’en haut) à la victoire. 

Contrairement aux deux cavaliers mauriciens, le Brésilien a fait un sans-faute. Mais si on refaisait la course sans Sooful et Balloo – mais avec deux ‘autres Nunes’ - pas sûr que les résultats seraient les mêmes ! Sauf si le Champ de Mars peut produire des Juglall et Teetan ! 

Le premier nommé ne se laisse pas influencer par des critiques et il a été l’auteur d’une belle monte sur Mr Hardy dans la 2e course, une course dans laquelle Lucky At Last a changé toutes les données en gardant la direction des opérations alors que tout le monde pensait qu’Alssakhra allait être dans cette position. Mr Hardy a battu au finish Power Tower, qui semblait aller à l’intérieur dans la ligne droite vu le style avec lequel Strydom le montait. 

La meilleure fin de course a été signée Consul Of War qui est venu compléter le tiercé. Par la suite, ce même Juglall est allé chercher le Brésilien Reis dans la 3e course. Il a bien «timed» le «run» d’Iditarod Trail, lequel a sorti une belle accélération pour remonter Texas Sky qui a tenté le bout en bout. Iditarod Trail n’a fait que confirmer ses débuts prometteurs réalisés derrière Dollar Tractor le 22 juin dernier sur 990m. 

Et ce n’était pas fini pour Juglall et l’écurie Rousset puisque ce tandem allait connaître une troisième victoire en fin de journée. Un succès signé Paddingtons Luck, qui a résisté à toutes les attaques, surtout celles de Chester’s Wish et de Seventh Silver. Mais dans cette épreuve, c’est plus la quatrième place de Gimme A Swinger qui a retenu l’attention…