Cela fait sept jours. Sept jours depuis que les meilleurs Jeux des îles de l’océan Indien de l’histoire – pour nous Mauriciens en tout cas – ont pris fin. Laissant un vide dans nos cœurs et nos emplois du temps. Pour ceux qui ont le blues des rouges, ne vous inquiétez pas car de nombreuses compétitions sont à prévoir sur notre sol. Et vous aurez encore l’occasion d’aller agiter le quadricolore et souffler dans nos vuvuzelas dans des stades et gymnases.

Ainsi, nos footballeurs en or malgré leur médaille d’argent affronteront le Mozambique en septembre lors de la phase qualificative de la Coupe du monde 2022, qui se tiendra au Qatar. Le Club M jouera le match aller ou le match retour ici, chez nous.

Par ailleurs, pour l’instant, la sélection mauricienne n’a pas d’entraîneur à un mois de cette compétition. Si Akbar Patel affirme n’avoir aucune idée de qui lui succèdera, les bruits de couloirs laissent entendre que ce sera Colin Bell, ancien capitaine de l’équipe nationale. D’ailleurs, plusieurs joueurs du Club M pensent la même chose. «Il est fort probable que ce soit lui…»

Handball

Il n’y aura pas que le foot qui nous tiendra en haleine, nous et notre cœur rouge, bleu, jaune, vert, qui bat à l’unisson. Même si le handball n’était pas au programme des JIOI, un événement grandiose est à venir en ce qui concerne cette discipline. Après deux ans, Maurice accueillera la Coupe des clubs de l’océan Indien. Ludovic Carré, président de l’association de handball, ne cache pas son impatience, surtout après la tristesse de ne pas avoir pu participer aux JIOI.

«Nous avons pas mal de jeunes qui sont prêts à se battre pour notre pays.» De plus, les recettes engrangées par la vente des billets d’entrée – fixée à Rs 25 – seront reversées à une association. «Avec l’argent récolté à l’entrée, nous allons organiser une tombola et l’argent ira à une œuvre caritative comme en 2017.»

Autre terrain, même intérêt. Nous aurons également la chance – peut-être – d’aller soutenir nos vaillants basketteurs et basketteuses. En novembre, il y aura la Coupe des clubs champions de l’océan Indien. Selon Hedley Han Mui, président de la Fédération de basketball, des négociations sont en cours pour voir si elle se fera à Maurice ou à Madagascar. «Après cet engouement auquel on a assisté durant les JIOI, pourquoi pas Maurice ? Reste encore à savoir si cela se fera chez nous ou pas. Il va falloir respecter certaines conditions.» Croisons les doigts.

Compétitions locales

Et puis, même si nos athlètes ne se mesureront pas à des adversaires de l’océan Indien ou d’autres pays étrangers, on pourra quand même aller les encourager lors des compétitions locales. Du côté de l’athlétisme, le 24 août une compétition regroupera nos futurs champions de moins de 12 et 14 ans. Les poussins et benjamins de plusieurs clubs de différentes régions, s’affronteront au stade Maryse Justin, à Réduit.

Pour ce qui est de la natation, de septembre à décembre de cette année, plusieurs compétitions nationales sont à prévoir selon une préposée de la fédération. «Il y aura les compétitions d’été, la compétition ‘petit prix’ pour les Future days, c’est-à-dire les petits de 8 à 12 ans et la compétition ‘grand prix’ pour les 13 ans à monter.»

Comme pour le basketball, la fédération dit aussi être en négociation avec La Réunion pour voir si Maurice pourra accueillir Le Meeting de l’océan Indien de natation en décembre. «Ce n’est pas encore officiel mais nous sommes en train en pourparlers. Reste à voir.»

Aléééé Morrriissss!