Le dernier représentant mauricien sur la scène africaine affronte un géant du football zambien cet après-midi, dimanche 15 septembre. Roche-Bois Bolton City, brillant vainqueur des préliminaires, sera aux prises avec Zanaco  à 15 heures au stade Anjalay avec l’objectif de passer ce premier tour de la Coupe de la Confédération de la CAF.

Après l’élimination en crève coeur de Pamplemousses dans les préliminaires de la Ligue des champions d’Afrique contre nos voisins malgaches et celle du Club M en qualification pour le Mondial 2022 contre le Mozambique, c’est aux Portlouisiens de tenter de donner un peu de baume au coeur des amateurs du football mauricien.

Ces deux dernières semaines n’ont pas été des plus glorieuses pour le sport roi. Malgré tout et en dépit de son statut de Petit Poucet, Bolton City veut y croire. De toute façon, comme l’a expliqué Jérôme Thomas en milieu de semaine, sa formation n’a rien à perdre. «Nous allons profiter du fait de jouer le match aller à domicile pour prendre les devants. Nous n’avons rien à perdre.» Et le coach des Rocheboisiens sait de quoi il parle. Il avait fait le même coup aux Botswanais du Jwaneng Galaxy en s’imposant à l’aller et en perdant sur le fil au retour, suffisant pour réussir ses débuts sur le continent noir.

Roche-Bois Bolton City a connu sa montée chez l’élite il y a deux saisons seulement. Le club issu des faubourgs de la capitale a remporté la MFA Cup en mai et commence tout juste à écrire son histoire sur le continent. Son adversaire du jour, par contre, possède un parcours déjà très riche en Afrique.

Basé à Lusaka, Zanaco a remporté la Super League zambienne à neuf reprises. Le club a connu huit participations à la Ligue des champions d’Afrique et trois à la Coupe de la Confédération de la CAF. «Il ne faudra pas se laisser intimider», ajoute Jérôme Thomas.

C’est au stade Anjalay à Belle-Vue qu’aura lieu la rencontre, le stade George V étant actuellement en rénovation. La délégation zambienne est arrivée à Maurice dans l’après-midi de jeudi et a pris ses quartiers dans le nord de l’île. L’équipe a eu deux sessions d’entraînement sur le terrain de football de Petit- Raffray vendredi. Le match retour, programmé au National Heroes Stadium, se jouera entre le 27 et le 29 septembre.

À noter que les 16 perdants au premier tour de la Ligue des champions sont repêchés et affronteront 16 vainqueurs de ce premier tour de la Coupe de la confédération. Un tirage au sort sera effectué pour déterminer les affiches du deuxième tour, dernière étape avant d’intégrer la phase de groupes.
Les équipes

Roche-Bois Bolton City

Gardiens : Christopher Caserne (C), David Prude
Défenseurs : Jonathan Spéville, Percy Buckland, Jovani Jubeau, Nick Harel, Jordi Paul, Christopher Hypolite
Milieux de terrain: Didier L’Enflé, Yvan Atchou, Marcel Wamba, Armand Mpoue, Marvine Samane, Ryan Duval
Attaquants: Giano Li Tien Kee, Adriano Chui Chung Fat, Samuel Ononiwu

Staff technique
Entraîneur : Jérôme Thomas
Adjoint : Josoa Sofanomezantsoa
Physio : Michael Paulin
Team Manager : Patrick Moorjee 

Zanaco

Gardiens : Toaster Nsabata, Rahca Kola
Défenseurs : Jimmy Nakena, Tiberius Lombard, Ziyo Tembo (C), Lawrence Chungu, Lassa Kiala, Chitiya Mususu
Milieux de terrain: Kelvin Kapumbu, Tafadzwa Rusike, Charles Zulu, Guily Manziba, Mwansa Nsofwa, Belchance Makiese
Attaquants : Moussa Souleymanou, Roger Kola, Emmanuel Okutu, Kevin Owusu

Staff technique
Entraîneur : Mumanba Numba
Assistants : Dabid Chilufya, Kelvin Kaindu, Robyn Munsaka
Entraîneur des gardiens : Kalumba Mpunga
Physio : Gilbert Musunda