Vainqueur du Charity Shield la saison dernière, Pamplemousses SC compte bien conserver son trophée. Il lui faudra toutefois écarter Roche-Bois Bolton City de sa route. L’appétit vient en mangeant dit-on et les Portlouisiens, vainqueurs de la MFA Cup en mai, ont toujours faim de titre. Ils comptent bien démarrer la saison sur d’excellentes bases en mettant le grappin sur le premier trophée de la saison, cet après-midi à 18 heures, au stade St-François-Xavier.

Même si Pamplemousses SC demeure une force majeure dans le championnat local, il n’a plus les mêmes arguments que les saisons précédentes. D’abord, les Nordistes ont perdu le Malgache Brandly Zizi, leur maître artificier, parti défendre les couleurs de l’ASPL 2000. Certes, son compatriote Fabrini Razah est tout aussi redoutable devant le but, mais c’est un fait qu’à deux, ils étaient de vrais bourreaux de la défense.

Si l’attaque de Pamplemousses SC sera scrutée, c’est surtout sur le banc que l’attention sera rivée. Tony François parti, il incombe désormais à Colin Bell, son successeur, de conserver la politique de la gagne du club. Les trois dernières saisons ont permis au club de garnir son armoire à trophées de manière significative. En sera-t-il autant sous l’ère Colin Bell ? Ce dernier, rappelons-le, a été le capitaine de Pamplemousses et a porté les couleurs de l’équipe pendant 14 années. «J’ai reçu un bel accueil et l’équipe est resté quasiment le même. Nous abordons cette rencontre sans pression même si Roche-Bois reste un sérieux challenger», souligne Colin Bell.

Roche-Bois Bolton City se présente comme un sérieux challenger cette saison. C’est du moins ce qu’il a laissé entrevoir il y a quelques mois. Mais beaucoup d’eau a coulé sous les ponts. Entre-temps, le club a perdu la majeure partie de ses cadres. L’attaquant Gianno Li Tien Kee et le défenseur Nick Harel ont quitté le club alors que le milieu de terrain Fabrice Brasse a simplement disparu de la circulation tout comme Didier L’Enflé qui ne viendrait plus aux entraînements. Percy Buckland est, lui, toujours à l’infirmerie tandis que Jiovanni Jubeau, touché au cours du dernier entraînement, est incertain.

Souvent dans l’ombre des autres cadors, les Rocheboisiens s’attendent maintenant à un départ canon. Pour y parvenir, il faudra déjà mettre la main sur le Charity Shield qui offrirait une ascendance psychologique non-négligeable en vue de la saison qui se profile à l’horizon. «C’est un coup dur de ne pouvoir compter sur l’ensemble de l’effectif mais nous allons faire de notre mieux. Pour compenser les incertitudes, plusieurs joueurs de notre académie ont été promus et seront sur le banc samedi», explique Jérôme Thomas, le technicien de Bolton City.

Le vainqueur de la MFA Cup a déjà quatre rencontres de haut niveau dans les jambes, ayant disputé les préliminaires et le premier tour de la Coupe de la CAF les mois précédents. Pendant son périple africain, cette formation issue des faubourgs de la capitale a élevé son niveau de jeu et propose des joutes de grande intensité. Sans aucun doute, s’il parvient à garder ce rythme, il faudra assurément mettre une pièce sur Roche-Bois cette saison en dépit de nombreuses interrogations.