L’année dernière vous aviez organisé un match five-a-side Liverpool vs Man Utd à Flacq. Quels sont les futurs projets de S&D Hospitality ?

Nous avions annoncé l’année dernière qu’il y aurait un nouvel événement en 2019 à Maurice. Malheureusement avec la tenue des élections générales, on a dû reporter nos projets. Mais S&D Hospitality a quand même participé à un grand événement de golf, l’Afrasia Bank Mauritius Open 2019, en faisant la promotion du tourisme à Maurice, ce qui est aussi l’un de nos principaux objectifs. Ian Rush a participé à ce tournoi en tant qu’invité d’honneur. Nous avons aussi participé au Gala night dinner de l’Afrasia Bank Foundation, où il s’agissait de faire une levée de fonds et nous avons beaucoup aidé à travers la Ian Rush Foundation pour faire de cet événement un succès.

Comment s’est passé la quatrième visite d’Ian Rush chez nous ?

Il a dû partir la semaine dernière à cause du match de Premier League contre Watford et aussi du Mondial des clubs au Qatar puisque Ian Rush est un ambassadeur du Liverpool FC et un membre du Boardroom des Reds. Ian Rush est venu avec sa partenaire pour la 4e fois parce qu’il aime Maurice, ses habitants, notre façon de manger. Il a fait 17 heures de vol pour rejoindre Maurice après le derby contre Everton, ce qui prouve son envie d’être là. Nous avons d’ailleurs été très bien reçus par l’équipe de Thierry Montocchio et son équipe au Telfair Heritage Resorts.

Ian Rush a pu rencontrer des fans de Liverpool pendant son séjour ?

Justement, quand nous étions venus il y a deux ans, la direction de l’hôtel avait demandé à ce qu’Ian Rush ne soit pas dérangé par le staff pendant son séjour. Mais Rush a dit qu’il n’avait aucun problème à rencontrer des fans et discuter avec eux, connaissant bien maintenant l’engouement du public mauricien pour les Reds. Cette fois, on a donc apporté 200 écharpes du LFC qu’il a données en cadeau aux employés de l’hôtel qui ont beaucoup apprécié ce geste.

Quel est votre avis sur la Liverpool Football Academy ?

Personnellement, je pense que c’est une très bonne chose pour Maurice à condition que tous les guidelines prévus par le LFC soient respectés. Avec Ian Rush, on avait participé aux premières négociations pour lancer une académie de foot ici, tant mieux que le projet se soit concrétisé. Neil Murphy, responsable de l’académie, nous a invités à venir voir les installations à Côte-d’Or.

Passons à l’actualité de votre club de cœur. Champion du monde. Qui peut encore battre les Reds ?

La dernière fois que j’étais venu j’avais dit que le plus important pour nous c’était de remporter la Premier League, finalement on a gagné la Ligue des champions, la Supercup et maintenant le Mondial des clubs. On vient de réaliser le triplé international qu’aucun club anglais n’avait fait avant. Cette équipe de Liverpool a grandi depuis l’année dernière. Malgré tous les matches qu’elle a disputés elle compte 49 points en tête du championnat. Si on bat Leicester jeudi, ça ferait 13 points d’avance et un match en main après le Boxing Day. Techniquement, on pourrait compter 16 points d’avance fin décembre. Incroyable, incroyable !

Quelle est la raison de tous ces succès ?

«We have the right manager, we bought the right players and we have the right supporters too !»

Que voulez-vous dire ?

Quand on regarde un Tottenham-Chelsea par exemple et qu’il y a des cris racistes dans le stade, c’est une honte. Liverpool a de très bons supporters à la hauteur de cette grande équipe. Pour continuer à grandir, Liverpool doit recruter au moins deux ou trois joueurs au mercato de janvier. L’équipe revient du Mondial des clubs et sera peut-être fatiguée. Avec de nouveaux joueurs, Liverpool continuerait à faire peur aux autres… The League is Liverpool to lose. Ce serait un miracle si Liverpool perd le championnat.

Revenons aux supporters, comment ça se passe du côté du London Fan Club de Liverpool ?

Comme vous le savez, j’ai l’habitude d’assister à tous les matches mais ça devient très difficile d’aider des gens à aller voir tous les matches à cause des résultats de l’équipe, car les places deviennent très limitées. Nous avons 3 000 à 4 000 fans qui nous ont rejoints au LFC London, ça devient problématique car on ne peut pas faire plaisir à 10 000 personnes. C’est une responsabilité énorme pour moi en tant que responsable de ce fan club.

Quel sera votre prochain événement à Maurice ?

On veut être sûr de faire quelque chose pour les enfants défavorisés. Quand je viens à Maurice, je vois beaucoup d’enfants dans des situations difficiles. Il y a beaucoup d’ONG qui travaillent dessus ici, nous avons fait quelques visites avec Ian Rush cette année et ça nous a beaucoup touchés.