Le Covid-19 menace aussi les conférences et autres évènements de la technologie. De nombreuses annulations et retraits sont annoncés par des constructeurs et multinationales en vue d’empêcher la propagation.

Les organisateurs du Mobile World Congress ont été contraints d’annuler cet évènement à cause du coronavirus qui l’aurait sérieusement impacté avec la mise en quarantaine des délégués. L’édition de 2020 à Barcelone a dû être renvoyée à l’année prochaine. La Game Developers Conference à son tour est menacée.

Le géant japonais Sony a annoncé qu’il ne participerait pas à la Game Developers Conference 2020 (GDC) prévu du 16 au 20 mars à San Francisco. Les justifications restent identiques pour tous les participants.

«Nous avons pris la difficile décision d’annuler notre participation à la Game Developers Conference en raison des craintes grandissantes liées au Covid-19. Nous avons déterminé qu’il s’agissait de la meilleure option étant donné que la situation autour du virus et les restrictions globales en matière de déplacements changent quotidiennement».

Sony ne va donc pas présenter sa PS5. Quant à sa participation à Pax East 2020 et à l’E3 2020, il avait annoncé qu’il n’y participerait pas (avant l’explosion du coronavirus).

La seconde défection vient de Facebook, surtout de sa division Oculus, qui a annoncé à son tour qu’il ne serait pas présent à la GDC. Les annonces qui étaient prévues (notamment sur un possible Oculus Quest de seconde génération) seront finalement faites «via des vidéos, des séances de questions-réponses en ligne, etc».

Par ailleurs, Facebook aussi a annulé son Global Marketing Summiten raison de l’épidémie. Cette conférence mondiale de marketing organisée par le média social est prévue au Moscone Centre de San Francisco en mars et devait accueillir près de 4 000 participants, selon Reuters. Facebook a expliqué à l’agence de presse avoir pris cette décision «par prudence», face aux «risques pour la santé publique liés au coronavirus».

Usines fermées

En parallèle, IBM a annoncé son retrait de la conférence RSA, un rassemblement mondial sur la cyber sécurité qui se tient à San Francisco du 24 au 29 février. «La santé des IBMers reste notre principale préoccupation, et nous planifions les activités à venir et les déplacements en fonction de l’épidémie du nouveau coronavirus», a précisé l’entreprise dans un communiqué. Les organisateurs de RSA assurent toutefois que l’événement annuel aura bien lieu.

Par ailleurs, depuis que Wuhan et d’autres villes ont été mises en quarantaine, les usines de smartphones ont dû fermer et les colis et pièces ne sont plus expédiés. De grandes marques sont pénalisées. Huawei, Samsung, Apple, entre autres, ont dû diminuer la production de smartphones et autres appareils car les mises en quarantaine continuent et très peu d’usines ont repris leurs activités.

Samsung va retarder la sortie du Galaxy Z Flip quelques semaines seulement après avoir dévoilé ce produit. L’usine le fabriquant située en Corée du Sud, a fermé du fait qu’un employé a contracté le coronavirus. Elle restera fermée jusqu’aujourd’hui. Rapportée par Sammobile, l’information a depuis été confirmée par l’entreprise auprès de l’agence Reuters.

Samsung n’est pas le seul fabricant de smartphones à avoir été touché par l’épidémie de Covid-19. Début février, Apple a indiqué qu’il n’atteindrait probablement pas ses prévisions de chiffre d’affaires pour le trimestre en cours en raison de deux facteurs : l’impact du coronavirus à la fois à la demande des clients chinois et sur les capacités de production.

La situation est identique pour Huawei dont les unités de production se trouvent en Chine.

L’usine de la ville de Gumi a été fermée après qu’un employé de la production de smartphones ait été testé positif au coronavirus. Le site doit rouvrir dans la journée avec un impact minimal sur la production.

Nintendo au Japon vit déjà des ruptures de stock des Switchs. Une usine au Vietnam produit des éléments pour Nintendo Switch et la production sera limitée. Le problème de stock se fera sentir durant les prochains mois.