L'équipe de jeux vidéos en ligne soutenue par David Beckham, Guild Esports, a annoncé mercredi un projet d'introduction en Bourse à Londres afin de lever des fonds pour recruter de nouveaux joueurs professionnels dans ce secteur en plein essor.

Guild Esports a été lancée il y a seulement quelques mois avec parmi ses fondateurs l'ex-star du football britannique qui détient une part minoritaire.

L'équipe vise avant tout des jeux en ligne très populaires comme celui de tir Counter Strike, de survie Fortnite, de football Fifa ou Rocket League, qui met en scène des voitures jouant au foot. 

L'objectif pour Guild Esports est de constituer des équipes compétitives, sur le modèle des clubs de football de la prestigieuse Premier League.

L'esport ou sport électronique, désigne la pratique compétitive des jeux vidéos. Le secteur s'est professionnalisé ces dernières années et de nombreux joueurs dans le monde vivent désormais de cette activité.

Selon des estimations citées par la société, le marché pourra valoir un milliard de dollars cette année et 1,5 milliard d'ici 2023.

Guild Esports compte lever 20 millions de livres sur le marché londonien, pour une valorisation de 50 millions de livres.

«La popularité grandissante dans le monde de l'esport a permis à plusieurs franchises de monétiser leurs activités, grâce à des partenariats, du commerce, des produits sous licence, de la diffusion en ligne ou des tournois», résume Carleton Curtis, président exécutif de Guild Esports.

Cette dernière «sera la première franchise d'esport à rejoindre le marché boursier londonien, ce qui nous permettra d'atteindre notre ambition de devenir l'une des 10 premières franchises au monde d'ici trois ans», selon lui.