Ils étaient en escale ou en voyage au Royaume-Uni. Mais ces 550 Mauriciens – la plupart des employés sur des bateaux de croisière – y sont bloqués depuis mars, en raison de la fermeture des frontières chez nous. Dans une missive adressée à l’express, ils lancent un appel à l’aide, un SOS qui ne laisse pas insensible. Ils y décrivent leur situation financière précaire, car certains devront débourser 700, voire 1 000, livres sterling (entre Rs 36 000 et Rs 52 000) pour un nouveau billet. En sus de cela, ils doivent se soumettre à un test PCR qui coûte entre 120, voire 170, livres sterling (entre Rs 6 000 et Rs 9 000) avant l’embarquement…

Nos compatriotes ont l’impression d’être ni plus ni moins des laissés-pour-compte. Qui plus est, les informations que leur donnent les autorités à Maurice ne sont pas claires, affirment ceux qui sont au bord du gouffre moral. Sans parler du fait que l’annonce sur l’ouverture totale des frontières se fait toujours attendre.

Dans ce tunnel au bout duquel ils ont bien du mal à voir la lumière, ils ne s’en sortent plus. Certes, le gouvernement a promis de rapatrier ceux qui sont bloqués à l’étranger d’ici la fin du mois. Mais ils ont l’impression d’être menés en bateau. Dès lors, ils dénoncent les nouvelles conditions applicables pour ceux qui veulent rentrer à Maurice, surtout la somme qu’il faudra débourser pour la quarantaine – soit Rs 40 000 et Rs 50 000 – à partir du 1^er octobre. Pour rappel, la mesure s’applique aux résidents  et aux détenteurs d’un permis de résidence.

Nos compatriotes rappellent que les vols de Maurice vers l’Europe ont été annulés unilatéralement. Tout en martelant que ce ‘séjour prolongé’ et forcé au Royaume-Uni est très coûteux et difficilement soutenable financièrement. Par ailleurs, malgré ‘l’aide’ proposée via un prêt bancaire de la State Bank of Mauritius, il va falloir repayer le montant à un moment. Et la plupart ne pourront pas le faire. Ils font ainsi appel au gouvernement, afin que deux vols soient mis à leur disposition avant le 1^er octobre, afin qu’ils n’aient pas à encourir les frais de la quarantaine.

Leur cri du cœur sera-t-il entendu ?