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Avec un ballon de basket, un ballon de foot et un ballon de rugby, un Mauricien de 24 ans s’est invité trois fois au «Guinness World Records» en deux mois. L’art de jongler n’a aucun secret pour Tarun Kumar Cheddy, ou presque. A tel point qu’il vise 10 records au total… Rien que ça !

De quoi s’agit-il au juste ? En termes techniques, on peut lire ceci sur le site officiel guinnessworldrecords.com : «The most basketball neck throw and catches in 30 seconds is 27 and was achieved by Tarun Kumar Cheddy (Mauritius) in Seizième Mille, Mauritius, on 19 April 2020». Autrement dit jongler avec la nuque et un ballon de basket.

Aussitôt ce premier record validé, il enchaîne le même jour avec un ballon de football et établit un deuxième record. Tarun Cheddy récidive le 14 juin et bat un nouveau record, toujours en 30 secondes, mais cette fois avec un ballon de rugby.

Merci le confinement !

Covid19 oblige, il vient de recevoir ses deux certificats officiels par courrier et attend le dernier. Pour ce jeune diplômé de 24 ans, qui a brillamment réussi son BSC en Occupational and Health and Safety Management cette semaine, c’est enfin la consécration dans le domaine qui l’a toujours passionné : le freestyle.

«Les gens ont l’habitude de me dire ‘to bon’ quand on me voit faire des prouesses avec un ballon mais je voulais plus. Je n’avais jamais eu de récompense pour ça donc ça tombe à pic !», savoure-t-il lors de notre rencontre mercredi. Il est à ce jour le premier Mauricien à avoir placé la barre aussi haut en terme de records, mais il précise qu’il n’est pas le seul à avoir atteint un tel niveau chez nous.

«Il y a quelques années, je faisais partie du groupe Football Quest, fondé par ‘King Javed’. Nous étions une jeune bande de copains freestylers avec les Tizah, Teddy, Baba ou encore Solskjaer. Sans oublier Zaïd de Mahébourg, qui était très fort. J’ai commencé à apprendre avec Javed et il nous motivait à nous surpasser. J’étais petit, encore au collège. Le groupe réalisait des vidéos aux quatre coins de l’île, très populaires sur le net», raconte Tarun. Tout est parti de là.

Puis les années passent, chacun est pris par ses occupations et la plupart des membres du groupe ne s’entraînent plus. Après une période de doute, Tarun Cheddy s’entraîne tout seul et veut battre des records pour se prouver ce qu’il vaut vraiment. Ces derniers mois, le confinement lui a permis de se perfectionner pour aller au bout de lui-même.

Et après avoir battu trois records du Guinness, notre compatriote n’a pas l’intention de s’arrêter en si bon chemin ! «Ca fait 9 ans que je fais du freestyle, l’année prochaine 10 : donc j’ai envie de battre 10 records.»

«Le plus facile à réaliser pour moi c’était le premier, avec un ballon de basket. Avec un ballon de foot c’était plus difficile, car il faut rester très concentré tout le temps. C’est un record que j’aurais pu battre depuis très longtemps en fait ! En 2013. Mais je n’en avais pas l’opportunité à l’époque…», analyse ce fan de Ronaldinho, Neymar et Cristiano Ronaldo.

«Le modèle absolu pour moi c’est Ronaldinho. Il pouvait tout faire avec un ballon. Ses vidéos m’ont marqué.»

Le modèle parfait pour Tarun Cheddy c’est Andrew Henderson, un champion du monde de freestyle anglais de 26 ans que notre ami vient justement de battre pour son 3e record en jonglant avec un ballon de rugby ! «Je suis très fier de l’avoir battu car c’est un ‘role model’. Il avait fait ce record en 2017 au quartier général des Guinness World Records dans un live show. Andrew est considéré comme le meilleur freestyler au monde. Il a un mode vie très sain avec beaucoup de discipline, un bon diet, du yoga, de la méditation… un vrai pro ! Faut que je l’imite (rires)…»

Fan de Ronaldinho… et d’Arsenal !

Notre ami est heureux d’avoir rencontré le champion du monde de sa discipline, Gautier Fayolle, et le quintuple détenteur de records du Guinness, Daniel Cutting, de passage à Maurice. Mais il estime qu’il est plus facile de percer dans le freestyle hors de Maurice où les joueurs ont plus de facilités.

Vous-vous demandez sans doute quelle est son équipe préférée ? Arsenal ! Thierry Henry, Emmanuel Adebayor et Andreï Arshavin sont ceux qui l’ont marqué du temps où il regardait tous les matches. Désormais, il regarde moins mais s’attarde beaucoup sur les actions individuelles, les gestes techniques de grande classe qui peuvent l’inspirer.

Pour lui, rien de tel qu’une ‘panna’ ou un ‘flip flap’ à la Ronaldinho ! Toutefois, pour Tarun, un freestyler n’est pas nécessairement un bon footballeur et vice-versa. Pour lui, le freestyle est plus qu’un sport, de l’art.