La nouvelle est tombée vendredi. Le président de la République a émis le décret qui fixe les élections pour les 130 conseils de villages de l’île au dimanche 22 novembre. La machine se met en place dès demain.

Très attendu après avoir été renvoyé il y a deux ans, ce scrutin qui concerne plus de 526 597 électeurs (chiffre de 2019, celui de 2020 sera publié incessamment) dans les 130 villages du pays aura donc lieu dans cinq semaines. En attendant les élections dans les villes l’année prochaine et dans tout le pays en 2024, plusieurs innovations de la Commission électorale (CE) viendront marquer ces villageoises prévues le dimanche 22 novembre.

La première nouveauté est la régionalisation. Les mardi et mercredi 20 et 21 octobre sont deux jours importants pour les groupes ou alliances souhaitant participer à ces élections. Pour la première fois, ils pourront se rendre dans des bureaux régionaux créés par la CE pour inscrire le nom de leur mouvement et leur symbole. Cette étape franchie, les candidats devront attendre le Nomination Day, fixé au 31 octobre, pour s’inscrire.

Dès mardi, sept écoles seront ouvertes dans sept districts. À Pamplemousses, qui comprend 18 villages, l’inscription des groupes ou alliances se fera au collège d’État Droopnath Ramphul tandis que dans le district de Rivière du-Rempart, qui compte 19 villages, le collège d’État Simadree Virahsawmy a été désigné pour cet exercice. Les groupes du district de Flacq, qui compte 23 villages, devront se rendre au collège d’État sir Leckraz Teeluck, alors que la SSS de Quartier-Militaire accueillera les mouvements des 16 villages de Moka.

Dépouillement le même jour

Deux établissements scolaires ont été aménagés dans le Sud. La Willoughby Government School de Mahébourg a été choisie pour inscrire les groupes issus des 24 villages du district de Grand-Port et le collège d’État Vivekananda à Souillac sera le centre d’inscription des 17 villages de Savanne. Finalement, à l’Ouest, l’exercice se fera à la New Bambous Government School pour les 13 villages.

Toutefois, la plus grande innovation reste le dépouillement des bulletins le même jour dès la fermeture des bureaux de votes. La CE devra mobiliser un personnel nombreux pour dépouiller plus de 500 000 bulletins dans les 130 villages, qui regroupent environ 50 % du nombre d’électeurs du pays. La commission voudrait annoncer les noms des 1 170 élus le même soir. Cependant, pour que cette nouveauté soit applicable, il faudra que les nouveaux règlements soient publiés dans la Government Gazette. Ce qui serait chose faite aujourd’hui.

Cette première électorale serait ensuite utilisée aux élections municipales prévues l’année prochaine, aux élections générales en 2024, sans oublier les régionales à Rodrigues en 2022. Les dernières élections villageoises remontent à 2012. Prévues pour 2018, elles avaient été renvoyées à cette année par un amendement à la Local Governement Act avant l’échéance. L’opposition avait contesté cette décision considérant que c’était une entorse à la démocratie.

L’attente des conseillers de villages, qui craignaient un nouveau renvoi des élections, sous le prétexte du Covid-19, est ainsi terminée. Cet exercice démocratique, qui régit la vie quotidienne des villageois, n’est en général pas le fait des partis politiques. Ils disent presque tous ne pas soutenir directement les groupes mais les suivre de près.