Des créances douteuses de Rs 2,7 milliards coïncident avec le départ du CEO et du Chairman de la banque d’État. Pourra-t-elle renverser la vapeur dans l’environnement compliqué et les nombreuses incertitudes liés à la situation sanitaire mondiale ?

Situation cocasse à la SBM Tower où le pôle bancaire se voit décapité de Parvateneni Venkatateshwara (PV) Rao, son Chief Executive Officer (CEO), et de son Chairman, Mohit Dhoorundhur. Une double démission vendredi dernier au moment même où les résultats financiers du groupe de neuf mois, au 30 septembre 2020, montrent que les profits après impôt ont chuté de 55 % pour passer à Rs 830 millions contre Rs 1,5 milliard pour la même période l’année dernière.

En fait, si la démission de PV Rao était attendue depuis août, suivant la révocation de tous les boards du groupe bancaire dans le sillage des conclusions de l’enquête de BDO sur le scandale financier de NMC Healthcare Ltd, en revanche, celle de son Chairman Mohit Dhoorundhur étonne. Car sa nomination est relativement récente, soit mars dernier, et qu’officiellement, il aurait demandé à être relevé de ses fonctions pour raisons de santé. Le nom de Rajiv Servansingh, un directeur de l’Economic Development Board (EDB) proche du pouvoir, est cité pour lui succéder.

Aucune raison officielle n’a été avancée par la direction du groupe SBM pour justifier la démission de PV Rao, qui prend effet le 1er janvier 2021. Toutefois, il sera en garden leave à partir d’aujourd’hui, décision qui interpelle des spécialistes, vu que ce privilège lui interdit de prendre un job chez une banque concurrente et de divulguer des informations stratégiques car il continue à bénéficier de tous les avantages associés à son poste de CEO. En attendant de lui trouver un remplaçant, Jorge Stock, actuel Chief Operating Officer de la SBM, a été nommé Officer-in-Charge

Par ailleurs, il nous revient que la Banque de Maurice (BoM), qui avait d’ailleurs réclamé la révocation de tous les anciens directeurs, ne serait pas favorable au maintien de PV Rao à son poste, vu que sa responsabilité serait engagée sur les déboires financiers de la banque ces dernières années. De nombreux dossiers de prêts non-performants transfrontaliers ont ainsi plombé les revenus du groupe, plus particulièrement, les Rs 3 milliards de créances douteuses pour l’année financière se terminant au 31 décembre 2019.

D’autre part, le groupe SBM a vu ses provisions pour créances douteuses augmenter, atteignant Rs 2,7 milliards durant cette période contre Rs 526 millions l’année précédente. Ce qui fait la direction du groupe dire que, mal- gré un contexte économique difficile marqué par la pandémie du Covid-19, SBM Holdings a enregistré une hausse de 58.7 % de ses profits avant créances et impôts pour atteindre Rs 3,7 milliards. Idem pour ses revenus opérationnels, qui se chiffrent à Rs 1,1 milliard pour la même période. «Ces résultats sont satisfaisants compte tenu de l’environnement compliqué dans lequel nous opérons. En raison des nombreuses in- certitudes liées à la situation sanitaire, il est difficile pour nous d’évaluer pleinement nos activités dans les pays et régions où nous sommes présents. Cela étant dit, nous sommes vraiment très honorés de la confiance que nous accordent nos clients. De plus, nous sommes confortés par notre ratio d’adéquation de fonds propres qui se situe à 21,5 %, ce qui est supérieur au seuil réglementaire fixé à 13,9 %» souligne Sattar Hajee Abdoula, président du conseil d’administration du groupe SBM.