Il a été traité comme «n’importe» quel passager en provenance d’un pays étranger. De retour depuis le 12 décembre des Seychelles, où il a présidé la messe d’installation comme nouvel évêque de Port-Victoria de Monseigneur Alain Harel, le 8 décembre, le Cardinal Maurice Piat effectue depuis sa quarantaine à Cap-Malheureux. 

Sans compter qu’à son arrivée aux Seychelles, le 22 novembre, il a dû effectuer la septaine obligatoire dans l’archipel. 

Pourtant, en tant que représentant du Vatican, Maurice Piat détient également le statut de diplomate. Sauf qu’il n’a pas formulé de demande pour être exempté de la quarantaine, comme en ont droit des diplomates.

C’est du moins l’explication officielle émanant du Dr Zouberr Joomaye, porte-parole du Covid-19 National Communication Committee. Ce dernier explique que certains diplomates font la requête pour être exemptés de la quarantaine mais, qu’à la place, ils doivent obligatoirement s’autoconfiner. «Mais tout le monde doit passer par la quarantaine, qui n’est certes pas une punition. Quand l’on veut se protéger, ainsi que sa famille, il faut le faire. Même les représentants de l’Organisation mondiale de la santé ont demandé à effectuer la quarantaine quand ils sont venus à Maurice. Des ambassadeurs aussi». 

Au ministère des Affaires étrangères, l’on précise que les ambassadeurs ou responsables d’organisations internationales qui ont le statut de diplomate doivent absolument s’autoisoler. «On ne plaisante pas avec la sécurité et la santé des Mauriciens, surtout face au Covid-19», soutient un préposé officiel. 

Si les derniers tests PCR sont négatifs, il est prévu que le chef de l’Église quitte le centre de quarantaine ce samedi soir. Et, déjà, le travail l’attend car il devra présider ce dimanche la consécration de l’église de Sainte Marie Madeleine à Pointe-aux-Sables. 

C’est donc la première fois que le cardinal Maurice Piat n’a pu célébrer de messe de Noël. Mais il a eu une pensée pour tous ceux qui souffrent de la perte ou la menace de perdre leur emploi. Dans son message de Noël, il dit penser «à ceux qui ont perdu leur emploi ou dont l’emploi est menacé et qui restent inquiets face à leur avenir ; je vous souhaite de découvrir dans la foi, qu’à Noël, Dieu vous rejoint dans votre peine, que vous comptez vraiment pour lui et que vous êtes ses enfants bien-aimés.» 

Le Cardinal Piat a également demandé à ceux qui ont les moyens de venir en aide aux plus démunis. «À ceux qui sont moins affectés par la crise et ont encore une sécurité d’emploi, je vous souhaite de trouver la joie de Noël dans une solidarité envers vos frères et soeurs qui sont dans la peine. Ensemble, trouvons des moyens pour les rejoindre dans leur épreuve, comme Dieu nous rejoint à Noël.» 

Durant sa quarantaine, Maurice Piat a aussi été éprouvé par le décès du Père Jean-Claude Desjardins. Il a cependant écrit un message qui a été lu lors des funérailles du prêtre.