Le quadruple médaillé d’or aux JIOI de 2019 ne participera pas aux olympiades japonaises. Il en a informé la Fédération mauricienne de natation en invoquant des raisons personnelles de santé, puis l’incertitude planant autour des vaccins et enfin les cas croissants de Covid-19 au Japon.

Jusqu’à ce qu’il se désiste, Bradley Vincent était celui qui était en tête de liste pour participer aux JO de Tokyo. Et ce, en raison des points FINA obtenus aux JIOI 2019 au 50 m nage libre (temps : 22.57 s). Sa performance réalisée durant le temps de qualification de la FINA (1^er mars 2019 au 27 juin 2021) équivalait aux minima B sur cette distance.

A Maurice, depuis le 10 mars, comme tous les autres nageurs, il n’a pas eu la possibilité de s’entraîner en piscine conformément aux directives des autorités. Toutefois, avant le 20 juin, la Fédération mauricienne de natation aurait quand même eu à proposer le nom de deux athlètes, dont le sien, au Comité Olympique mauricien, pour que celui-ci en informe la FINA. Et ce, afin que leur demande de participation aux JO par le biais de la ‘wild card’ soit validée par elle.

Avant que cela n’arrive, Bradley s’est résolu à ne pas aller aux JO. Le multiple recordman de Maurice nous a affirmé que sa décision est motivée par des raisons personnelles de santé de même que l’incertitude entourant les vaccins et les cas de contamination en hausse au Japon. « Il y a beaucoup de controverses autour des vaccins actuellement. Ce sont des ‘emergency vaccines’ mais ils n’apportent pas de remèdes définitifs au coronavirus. Les scientifiques ont encore beaucoup de recherches à faire en ce domaine. En outre, les cas de COVID 19 sont en hausse au Japon. Je ne veux pas prendre de risques pour ma propre santé et sécurité et il serait très compliqué pour moi, au vu de telles circonstances, que je me rende à Tokyo » explique Bradley Vincent. 

Le nageur du Moka Rangers n’abandonne pas la natation pour autant. Il compte s’entraîner de nouveau dans l’eau dès que les piscines vont rouvrir. Son nouvel objectif sera de se qualifier pour les championnats du monde de natation à Abu Dhabi à la fin de l’année (Du 16 au 21 décembre). « Après tant de temps d’inactivité dans l’eau, la reprise sera difficile en piscine. Ce sera compliqué de réaliser des performances mais je garde tout de même un œil sur les championnats du monde à Abu Dhabi. C’est ce qui va me motiver » déclare, avec assurance, Bradley Vincent. A noter que c’est le nageur Mathieu Marquet (grâce à ses points FINA) qui devrait vraisemblablement être désigné par la FMN - chez les garçons - pour l’obtention d’une ‘wild card’ afin de représenter Maurice à Tokyo.