Un petit répit pour Mauritius Turf Club Sports and Leisure (MTCSL). Les deux compagnies du Tote, Automatic Systems Ltd et Global Sports Ltd, ont, lors d’une réunion d’urgence avec l’organisateur de courses hippiques, hier, donné leur accord pour maintenir leur contribution à 7 %, comme ils l’avaient initialement accepté au moment du démarrage de la saison à huis-clos. Pour rappel, les deux sociétés étaient revenues sur leur décision de payer à l’organisateur des courses 2 % de plus sur leur chiffre d’affaires, en sus des 5 % obligatoires selon leur contrat. 

Evoquant, entre autres, des coûts exorbitants, le salaire des employés, les licences payables à la Gambling Regulatory Authority, ces deux entreprises avaient expliqué ne pas pouvoir contribuer plus que leurs 5 % obligatoires, d’autant plus qu’avec le Finance Bill, la Betting Tax passera à 14 %. Elles estiment qu’avec cette hausse de la taxe sur les paris (de 2 %), leur turnover sera grandement affecté. Il y aura une baisse d’engouement pour les paris dans le circuit légal. Toutefois, lors de la réunion d’hier, la MTCSL, menée par son Chief Executive Officer, Jérôme Tuckmansing, est parvenue à les convaincre de maintenir ce soutien jusqu’à au moins la promulgation du Finance Bill donc, l’entrée en vigueur du nouveau pourcentage de Betting Tax. 

La MTCSL, il faut le souligner, se trouve dans une situation des plus difficiles. Depuis le coup d’envoi de la saison à huis-clos, elle a accumulé des pertes s’élevant à Rs 9 millions. Avec cette décision du Tote de ramener sa contribution de 7 % à 5 %, la société se retrouvera dans l’obligation de mettre un terme à ses activités dans quelques semaines car, selon la Companies Act, elle ne peut se permettre d’accumuler des dettes s’élevant à Rs 15 millions. Une rencontre entre le management de la compagnie et les entraineurs a même eu lieu jeudi matin. Ces professionnels, qui gèrent l’investissement des propriétaires de chevaux de courses, ont, lors de cette rencontre, été mis devant la situation précaire dans laquelle se trouve la MTCSL. 

Avec l’accord obtenu des deux opérateurs du Tote, MTCSL peut souffler un peu, en espérant que d’ici l’entrée en vigueur du Finance Bill et de la Betting Tax à 14 %, les autorités auront levé le huis-clos. Ce qui permettra aux bookmakers d’opérer au Champ-de-Mars et lui garantira alors davantage de revenus.