Le sélectionneur Ian Foster a été reconduit à la tête des All Blacks jusqu'à la Coupe du Monde 2023, a annoncé mardi la Fédération néo-zélandaise de rugby (NZR).

«Il ne fait aucun doute que «Foz» et son équipe réalisent d'excellentes performances dans des conditions difficiles et nous sommes heureux d'envoyer un signal de soutien fort pour (...) permettre à l'équipe de direction et au groupe de préparer l'avenir», a réagi le président de la NZR Mark Robinson dans un communiqué.

Le contrat de Ian Foster devait se terminer à la fin de l'année. Début 2021, plusieurs Blacks avaient indiqué souhaiter avoir des certitudes pour préparer la prochaine Coupe du Monde en France. 

De son côté, le sélectionneur a exprimé son enthousiasme à «l'idée de diriger l'équipe vers l'avenir» et sa «hâte de se mettre au travail».

Sous sa direction, les All Blacks ont remporté deux fois la Bledisloe Cup (2020, 2021) ainsi que le Rugby Championship en 2020, disputé en l'absence de l'Afrique du Sud. 

Après trois victoires, deux défaites et un nul en six tests en 2020, ils restent en 2021 sur une série de cinq victoires, dont deux consécutives contre l'Australie. 

Leur prochaine rencontre, à l'occasion de la 3e journée du Rugby Championship, se déroulera le 12 septembre contre l'Argentine à Gold Coast, dans l'est de l'Australie.