La surprise était telle qu’il a dû faire demi-tour et franchir la ligne d’arrivée à nouveau afin que l’instant soit immortalisé par les photographes. Le podium a été complété par le Mauricien Vishal Ittoo, deuxième en 5h46.36, et le Réunionnais Fabrice Armand, troisième en 5h48.06. En féminin, le podium est cent pour cent français avec Cécile Ciman (7h15.03), Marie-Noëlle Bourgeois (7h23.46) et Hélène Haegel (7h39.40). La première Mauricienne, Laurence Goilot, a pris la cinquième place en 8h14.27.

 

Le Réunionnais Alexandre Smith n’a pas remporté le Dodo Trail 2013 et pour cause, il a fini 19e en 7h27.38. Mais il aurait mérité la palme de la citation du jour. « C’est un 50 qui vaut bien un 80 », dira-t-il au micro d’Eric Lacroix, directeur de course et animateur au village du Dodo Trail, peu après avoir franchi la ligne d’arrivée au Riverland. Cette réflexion résumait bien ces 50 km de difficultés avec au menu 3500 mètres de dénivelé positif, la traversée des domaines de Baie-du-Cap, Mont-sur-Mont et Griffiths, Chamarel, le Parc National, le chassé de Senneville, le domaine privé de Matala, et le domaine de Saint-Martin et l’ascension du Piton la Prairie, haut de 550 m, du Piton du Fouge et ses 600 m, de la Montagne la Porte (550 m), du Piton de la Rivière Noire, haut de ses 828 m, du plateau de Macchabée, du sentier abrupt et technique de Fil, de la montée de Brise Fer, l’ascension d’un petit pic de 250 m dans le domaine de Saint-Martin, et le dernier supplice, l’ascension de la Tourelle de Tamarin et ses 548 m. Sans compter les descentes, le contraire des montées, mais tout aussi éprouvantes pour les jambes.

 

Le Réunionnais René-Paul Vitry, 42 ans, originaire de Petite Ile, est adepte de trail depuis 2009. Il a débuté la course à pied à 30 ans en faisant de la piste, du cross-country, des 10 km et des petites courses de montagne variant entre 10 et 15 km. Deuxième l’année dernière derrière le Français Erick Clavery, il a choisi de ne pas prendre de risque cette année dans cette exploration de l’île par les sommets et les « single tracks ».

 

« Jusqu’à maintenant, je ne savais pas que j’avais réalisé un tel temps. Mon chrono m’a lâché. Je suis fier, je ne m’y attendais pas. Je suis parti prudemment ce matin. L’année dernière, j’étais parti trop vite. Je remercie les organisateurs, tout était bien organisé. Nous n’avons pas eu à nous stresser », souligne-t-il dans ses premières impressions.

 

Un peu comme Monsieur Jourdain qui faisait de la prose sans le savoir, René-Paul Vitry avoue :  «« J’étais en jambe sans le savoir. » Je ne m’attendais pas à un chrono comme ça non plus. C’est un gros chrono. Je ne suis pas entré dans le rouge. Armand me suivait et puis je ne l’ai plus vu. J’ai laissé partir les jambes. C’est un ami, je n’allais pas le combattre. Je me suis laissé emporter, j’étais dans l’ambiance. J’ai été surpris en 2012, j’ai beaucoup souffert, j’étais parti trop vite. J’ai géré cette fois, ça aide. Depuis le départ, nous étions deux-trois devant. Il y avait Xavier Thévenard aussi (Ndlr : le Français de 25 ans, 3e du 80 km de Chamouny il y a dix jours, a abandonné) », raconte le vainqueur.

 

 

René-Paul Vitry s’est imposé au Trail de Bourbon (92 km) et au Trail de l’Arc-en-Ciel (63 km) en 2010. En 2011, il a enlevé le Trail de Cilaos (une quarantaine de km). L’année dernière, il a remporté le Trail du Colorado, comptant pour le championnat de La Réunion, le Trail de l’Arc-en-Ciel et celui du Dimitile (38 km). Cette année, il a terminé deuxième du Trail des Anglais (25 km) et du championnat de La Réunion (16 juin, Colorado). Sa victoire signe aussi la troisième du COSPI en trois semaines puisque son coéquipier Jean-Eddy Lauret a enlevé le Trail de l’Arc-en-Ciel il y a deux semaines et son coéquipier Raymond Fontaine est devenu champion de France du kilomètre vertical il y a une semaine. « J’avais besoin d’un podium cette année », déclare-t-il.

 

Le premier Mauricien n’est nul autre que Vishal Ittoo, 35 ans, deuxième en 5h46.36. Quatrième du 80 km en 2011, sixième du 52 km il y a un an, il réalise son meilleur classement dans le Dodo Trail. « C’est un parcours bien technique, difficile, mais beau également. Je suis très satisfait. J’étais sixième au début, puis troisième à partir de Chamarel. Je me suis retrouvé à la deuxième place dans la descente de la Tourelle de Tamarin. Je remercie Transway et son directeur Madan Ittoo pour leur soutien », affirmera-t-il une fois la ligne franchie.

 

Fabrice Armand, 43 ans, originaire des Avirons, deuxième du 80 km lors de la première édition du Dodo Trail, participait pour la première fois à cette version qui prend fin au Riverland. Il qualifie sa troisième place de « bien ». « La course a été rapide, la dernière montée a été dure. J’ai essayé d’accélérer. Je voyais Vitry, il était à 150 mètres. Après dans la descente, il a été vachement bon. Vishal m’a doublé dans la descente de la Tourelle », observe-t-il. Trailer depuis sept ans, il a fait ses débuts directement dans la course en montagne. Il compte à son palmarès le Challenge de la montagne, le challenge de l’océan Indien, les trails du Colorado et du Dimitile entre autres.

 

L’autre Mauricien Simon Desvaux de Marigny, quatrième en 5h50.33, son meilleur classement au Dodo Trail, était très heureux de sa course. « C’est une super course ! L’année dernière, j’ai mal géré. J’étais parti trop vite. J’ai bien géré le début cette fois. Je suis revenu comme un bolide à la fin mais cela n’a pas été suffisant », remarque-t-il. L’année dernière, il avait pris la septième place. Deux autres coureurs mauriciens composent le Top 10 : Jeni Smith, sixième en 6h37.10, et Thomas Desvaux de Marigny, neuvième en 7h07.05.

 

La première place chez les femmes est revenue à la Française Cécile Ciman, 38 ans, deuxième du Dodo Trail il y a un an en 9h53 et 13e féminine au Grand Raid de La Réunion l’année dernière, et 220e au scratch, en 46h45. A son palmarès figurent aussi une victoire à la Transvolcano en janvier, une 21e place à l’Anapurna Mandala Trail au Népal en mai, course à étapes courue sur dix jours, et une troisième place au Trail de l’Ar-en-Ciel en juin (8h49).

 

« 7h15, c’est super ! Je ne connaissais pas les montagnes l’année dernière. Je me suis bien entraînée cette année. Je fais partie de l’association Oxygène à Saint-Pierre qui se spécialise dans la piste et le renforcement musculaire et qui fait aussi quelques sorties en montagne », fait-elle ressortir. Cécile Ciman fait du trail depuis 2011, année où son métier d’infirmière l’a conduite à La Réunion. Elle faisait jusque-là des « petites courses » de 20 km à Lyon et des marathons.

 

« J’ai toujours été dans le dur. Il y a beaucoup de relances, beaucoup de montées. Il y a eu aussi une partie ludique avec les cordes, les chaînes et les échelles », ajoutera-t-elle au sujet de sa course victorieuse. Marie-Noëlle Bourgeois, deuxième en 7h23.46, dira d’elle : « Elle a les jambes, c’est sûr. Je l’ai laissée aller. » Le podium a été complété par la Française Hélène Haegel en 7h39.40.

 

La première Mauricienne, Laurence Goilot, a pris la cinquième place en 8h14.27. Très émue à l’arrivée, elle confiera, les larmes aux yeux : « C’était inespéré ce temps-là. Je suis vraiment, vraiment contente. Je n’avais jamais dépassé 42 km sur route et 38 km sur trail. J’avais peur de ne pas tenir la distance. C’était très sollicitant, magnifique. Il y a des moments très durs, heureusement il y a la vue qui efface la dureté du parcours. Je me suis bien préparée, je remercie ceux qui ont participé aux entraînements. Je ne pouvais rêver meilleur finish sur le long trail. » Régine Guibert, deuxième Mauricienne du Top 10, a franchi la ligne d’arrivée à la septième place en 9h12.57.

 

Ils sont 633 coureurs à avoir terminé les trois courses au programme du Dodo Trail 2013, un succès dont peuvent se réjouir les organisateurs, le Mini Dodo Trail à lui tout seul ayant vu la participation de 375 personnes. Cette troisième édition a pris fin sur une note festive et familiale.

 

 

Le Dodo Trail, c’est aussi la course de 25 km, remportée par le Réunionnais Martial Germane, 30 ans, en 2h44.17 et l’Allemande Friederike Feil en 3h20.31. « J’ai remonté le premier (Ndlr : l’Allemand Knut Hoehler) vers la Tourelle. Je dédie cette victoire au vice-président du CASE de Domenjo, Eveno Tingapermal, qui est décédé vendredi. J’ai couru pour lui », affirme-t-il à l’issue de sa victoire.

 

Martial Germane, moniteur de sport à l’Entente du Nord et vacataire et moniteur de sport dans la ville de Saint-Denis, remercie l’Association des Randonneurs de la Bretagne, où il est licencié. « Je fais de l’athlétisme au sein de l’Entente du Nord. J’aime faire des trails courts, de 10 à 50 km. J’ai géré. Après le départ, j’étais dans les dix premiers. J’ai remonté au fur et à mesure. Je remercie les organisateurs. Le parcours était bien balisé. La Tourelle était dure. La descente était très technique, c’est là que j’ai forgé ma victoire. Le gars qui était devant et qui finit deuxième, je l’ai rattrapé au sommet. J’ai fait la différence dans la descente. Il avait des crampes comme moi », précise-t-il. Martial Germane avait terminé troisième du Royal Raid 2012 35 km et 12e du Trail de Rodrigues en 2011.

 

Le 25 km, c’est aussi une présence rodriguaise impressionnante qui s’est soldée par la troisième place de Liraud Flore en 2h49.48 et la deuxième place d’Antoinette Bégué en 3h38.07. « J’ai débuté le trail lors du Trail de Rodrigues en 2011. J’avais remporté le 10 km. L’année dernière, j’ai terminé deuxième du 38 km. Cette année, j’ai fait premier junior au Trail du Colorado. J’étais 21e au général et premier Mauricien. La dernière montée a été dure aujourd’hui, la descente aussi. Je n’ai pu faire la descente autrement qu’en marchant. C’est une bonne expérience. Mon prochain objectif est le Trail de Rodrigues le 3 novembre. J’espère terminer premier cette année », confie Liraud Flore, 18 ans seulement. Dans le Top 10 masculin se retrouvent aussi les Mauriciens Rishi Chundy (6e, 2h58.56), Rishi Champa (7e, 3h10.40), Jean-Eric Collet (8e, 3h10.43), André Emilien (9e, 3h14.45) et Henri Julien (10e, 3h20.19).

 

La première Mauriciene est la Rodriguaise Antoinette Bégué, deuxième derrière l’Allemande Friederike Feil, vainqueur en 3h20.31. Quatrième du 33 km en 2011, sixième du 27 km en 2012, elle réussit son meilleur résultat au Dodo Trail. Un point culminant si on peut dire après sa 14e place chez les seniors au Trail du Colorado, sa troisième place au Marathon Orange, sa victoire sur 1500 m et sa deuxième place sur 5000 m aux championnats nationaux seniors d’athlétisme il y a une semaine. Une vraie machine !

 

« Ce fut dur pour moi. J’étais dixième au début, j’ai eu des crampes au mollet. J’avais ôté mes chaussures après trois kilomètres. J’ai couru deux kilomètres pieds nus puis je me suis rechaussée. Oui, je suis très satisfaite. Je ne m’attendais pas à ce résultat vu le nombre de compétition auxquelles j’ai pris part récemment. Je dis un grand merci à Jean-Noël Lisette, c’est grâce à lui que je récolte ce succès. J’ai débuté le trail lors du Trail de Rodrigues en 2010. J’étais 5e au scratch cette année-là. J’ai fini première en 2011 et quatrième femme l’année dernière », soutient Antoinette Bégué. La troisième place a été prise par la Réunionnaise Marie-Noëlle Séroc en 3h38.09. Le Top 10 féminin est complété par les Mauriciennes Isabelle Dupont (6e, 3h48.30), Valérie Gérard (7e, 3h49.57), Tatiana Bathfield (8e, 4h00.32), Pauline Toulet (9e, 4h05.50) et Martine Dellier (10e, 4h10.25).

 

 

Le plus jeune participant à la compétition est le Réunionnais Louis Hoareau, 10 ans seulement, qui a fini 27e du 10 km en 1h07.36. Ce jeune licencié du CAPOS prenait part à son premier Dodo Trail 10 km et l’a trouvé difficile. L’année dernière, il avait disputé la KALLA à La Réunion et enregistré un temps de 2h20 sur 19 km, équivalent à celui de la première féminine. Champion de La Réunion 2012 pupille du triathlon, Louis Hoareau fait du sport depuis l’âge de 5 ans. Il a débuté les courses chronométrées à l’âge de 7 ans. Il a de qui tenir puisque sa mère n’est nulle autre que Michelle Hoareau, vainqueur du Royal Raid 35 km en 2011 et cinquième du 25 km en 3h44.27. La victoire sur 10 km, course à forte consonance mauricienne, est revenue aux Mauriciens Xavier Verny (47.07) et Christianne Louis (1h07.35).