C’est une idée qui a germé au début de l’année 2020, confie Ryan Lenferna. «Avec Julien Maurel, propriétaire du magasin On Track Cycling, on voulait mettre en place une équipe de vététistes», confie, d’emblée, le vététiste.

La jeune Camille Chasteau étant déjà parrainée par On Track Cycling, elle a été invitée à intégrer l’équipe aux cotés de Ryan Lenferna. «On était à la recherche d’un autre vététiste et on voulait une équipe composée de personnes abordables et le choix s’est porté sur Thierry David. C’était la personne idéale», précise Ryan Lenferna.

Celui-ci insiste sur le fait que l’équipe est «comme une famille.» «Les résultats ne sont pas la priorité. Julien (Maurel) veut avoir, au sein de l’équipe, des athlètes qui s’amusent en pratiquant le VTT et qui peuvent transmettre à d’autres personnes autour d’eux leur passion pour cette discipline», fait ressortir Ryan.

L’équipe porte le nom de Team VGP 1810. VGP 1810, qui apporte un soutien financier à l’équipe, est un projet hôtelier qui verra le jour en 2023 dans la région sud-est de l’ile (ndlr : VGP signifie Vieux Grand-Port et 1810 fait référence à la bataille navale qui opposa deux escadres britannique et française dans cette baie de Grand Port de l'ancienne Île-de-France en cette année-là). Plusieurs autres partenaires sont associés à la «Team» à savoir LiteZone, compagnie qui produit des luminaires localement, la marque de vélos Titan Racing d’Afrique du Sud, Csixx marque sud-africaine qui fabrique des plateaux et fonds de jante anti-crevaison, Squirt Lube, produit sud-africain pour la maintenance des vélos, Julbo, marque française de lunettes, Vittoria Tires, marque italienne de pneus, Grumpy Monkey, marque de chaussettes et de casual wear sud-africaine et bien évidemment On Track Cycling qui se charge de la logistique et de l’entretien des vélos.

«Faire partie d’une telle structure est fantastique. C’est très encourageant et motivant de savoir qu’il y a toute une équipe derrière pour apporter du soutien. Cela enlève du stress de tes épaules surtout quand tu participes à une course. Le vélo est un sport qui coute cher et là, tout est pris en charge. De plus, il y a un sens d’appartenance qui se créé», se réjouit Ryan Lenferna.

La première compétition officielle de la Team VGP 1810 a été le Fundsmith Colin Mayer Tour qui s’est tenu en trois étapes du 7 au 9 octobre 2021. Même s’ils n’ont pas été épargnés par les soucis mécaniques, Ryan Lenferna et ses coéquipiers ont pris du plaisir et ont fièrement arboré leurs nouveaux maillots. Ryan et Thierry avaient pris les 10e et 11e places en élites hommes au classement général final, alors que Camille avait terminé troisième en élites dames.

«Le partenariat durera jusqu’à fin 2022 et là, on fera le bilan et de là, une décision sera prise pour la suite», conclut notre interlocuteur.