Le ministère des Utilités publiques est parmi ceux auxquels un budget colossal est alloué. L’eau et l’électricité sont deux secteurs nécessitant de gros investissements, qui souvent s’étalent sur plusieurs exercices budgétaires.

Lors de son Grand oral l’année dernière, le ministre des Finances, Renganaden Padayachy, a annoncé beaucoup de projets pour le secteur des Utilités publiques, mais ceuxci seront réalisés sur une période de trois ans. Le ministre mentionnera-t-il ces mêmes projets mardi prochain ? Lesquels ont déjà été réalisés ?

Dans son Budget 2021-2022, le ministre a fait voter une enveloppe de Rs 650 millions sous le Renewable Energy Projects pour l’installation de panneaux solaires sur les bâtiments publics et la distribution de chauffe-eau solaires. Certes, ce projet s’échelonne sur trois ans, mais on ne voit pratiquement pas de panneaux solaires sur les bâtiments publics. Par ailleurs, il avait annoncé une enveloppe de Rs 5,3 milliards pour augmenter la capacité de stockage d’électricité à partir d’énergie verte. Nul ne sait pas si le Central Electricity Board a eu ce financement, sachant que cet organisme connaît des difficultés, mais les procédures ont été enclenchées pour l’achat de ces batteries. Un exercice d’appel d’offres a été lancé en février pour une batterie de 20 MW et un deuxième en avril.

Ces Rs 5,3 milliards devraient également servir au Net Billing Project, une ferme solaire de 10MW à Henrietta et le lancement des procédures pour une ferme éolienne de 40 MW. Le Net Billing Project est un projet annoncé dans de précédents Budgets.Il permet à certains abonnés de produire leur propre électricité qui est vendue au CEB. Celui-ci finalise la liste de fournisseurs de panneaux voltaïques en ce moment. Pour les deux projets, il n’y a aucune indication du calendrier pour l’appel d’offres.

Dans le secteur de l’eau, la Rivière-des-Anguilles Dam a été annoncée plusieurs fois. Ce projet datant de 2009 nécessite un budget important, Rs 9,4 milliards, alors que sa construction devait coûter Rs 2,9 milliards en 2009. Ce projet ne se réalisera pas de sitôt. Renganaden Padayachy avait aussi annoncé que la Maurtitius Investment Corporation investirait Rs 1 milliard à Rodrigues pour résoudre le problème de l’eau. L’argent a été plutôt prêté à l’Assemblée régionale depuis l’année dernière. La Rodrigues Government Employees Association (RGEA) ne cesse de dénoncer ce prêt, insistant pour que les termes de l’accord soient rendus publics.

Dans son Budget pour l’année financière 2021-2022, le ministère des Finances avait aussi prévu Rs 3,2 milliards sur trois ans pour améliorer la distribution d’eau. La Central Water Authority a déjà remplacé des tuyaux usagés dans plusieurs régions et acheté des stations de traitement mobiles.