Les Mauriciens se sont réveillés hier avec une «veille de fortes pluies» pour Maurice. Il ne s’agit pas d’une veille quelconque, mais bien d’une vigilance météorologique. Le nouveau protocole pour de grosses averses, déjà en vigueur, a été déclenché à 4 h 30, hier.

Selon les Mauritius Meteorological Services (Warnings) Regulations de 2023, l’avertissement «Heavy Rain Watch», soit une «vigilance fortes pluies», est émis au moins 12 heures et pas plus de 24 heures avant l’arrivée des fortes pluies. Pour définir ce terme «fortes pluies», il faut que plusieurs stations automatiques réparties sur le territoire enregistrent un minimum de 25 millimètres (mm) de pluie en 30 minutes. L’alerte est alors déclenchée. Avant, ce niveau de vigilance n’était pas défini mais laissé à l’appréciation des responsables de la météo durant les épisodes pluvieux.

Évidemment, le service météo peut rehausser ce niveau d’alerte en «avertissement de pluies torrentielles». La condition attachée à cela est que soit le pays, soit les stations météo régionales recueillent 100 mm de pluie durant plusieurs heures et que les averses soient continuelles et menacent de durer encore dans le temps.

Auparavant, pour atteindre ce niveau de vigilance, il fallait que la météo enregistre 100 mm de pluie pendant 12 heures avec risque que cette situation perdure. Ce changement a été effectué car le pays peut enregistrer 100 mm de pluie en moins de 12 heures.

Concernant l’alerte cyclonique, elle évolue aussi avec l’arrivée d’un niveau de sûreté. Il s’agit d’un bulletin qui sera émis après que le cyclone est passé à son point le plus proche. Le risque de vent cyclonique va alors en diminuant, même si les conditions météorologiques difficiles sont encore présentes. Les alertes 3 et 4 constituent des niveaux d’alerte supplémentaires. Pour les alertes 1 et 2, ce sera au National Crisis Committee de décider de l’émission de ce bulletin.

Durant et après le passage d’un cyclone, les bulletins cycloniques peuvent contenir un avertissement d’onde de tempête qui impactera les habitants sur le littoral. Les divers avertissements, tels que vent fort et fortes houles, sont alors de mise.

L’avertissement relatif aux vents forts est émis au moins 12 heures avant, ou quand il est pratique de le faire, pour prévenir des vents de 40 km/h et des rafales de l’ordre de 90km/h. Quant à l’avis de fortes houles, il se réfère à des vagues de 4 mètres et plus qui vont déferler sur les îles.